PARTE 2

Nadie habló durante los primeros segundos. El vestíbulo del Hotel Azul Real, normalmente envuelto en el murmullo suave de pasos sobre mármol italiano y música ambiental clásica, se sumió en un silencio espeso, casi asfixiante. El aire acondicionado acariciaba mi nuca, pero frente a mí, mi familia parecía haber chocado de frente contra un muro de concreto. Fernanda seguía mirándome con los ojos desorbitados, los labios ligeramente separados, como si esperara que alguien saliera de detrás de una de las columnas gritando que todo era una broma de mal gusto.

Mi mamá respiraba rápido. Su pecho subía y bajaba agitado bajo el collar de perlas que tanto le gustaba presumir en sociedad. Tenía una mano apoyada en el esternón, apretando la tela, como si el corazón estuviera a punto de fallarle en ese mismo instante. A su lado, Patricio, el hombre que hasta hacía un minuto irradiaba la arrogancia típica del sector financiero corporativo, se había encogido visiblemente. Él, que siempre presumía seguridad en cada uno de sus gestos calculados, ahora miraba el suelo pulido, sin saber si recoger los pedazos de cristal de la copa que acababa de estrellar contra el suelo o si esconderse directamente detrás de la espalda de mi hermana.

La humillación que habían intentado arrojarme apenas unos minutos antes flotaba ahora a su alrededor, devorándolos vivos bajo la cruda iluminación del vestíbulo.

—Debe haber un error —dijo Fernanda al fin, rompiendo el trance con un hilo de voz que no sonaba a ella, agudo y desesperado—. Ella no es dueña de nada. Trabaja en restaurantes.

La negación ciega era su único escudo. Siempre lo había sido. Era infinitamente más fácil imaginar que el universo entero y el registro público de la propiedad se habían equivocado a nivel cósmico, antes que aceptar que la hermana a la que había pisoteado durante una década había llegado a cimas que ella jamás tocaría.

La gerente general del hotel, Laura, no le permitió sostener esa fantasía de cristal ni un segundo más. Se adelantó un paso. Su postura era de una elegancia impecable, el traje sastre perfectamente planchado, la voz modulada con esa cortesía profesional afilada que corta más profundo que un bisturí.

—La licenciada Mariana Salgado es fundadora y presidenta de Grupo Horizonte Azul. El Hotel Azul Real pertenece a su cadena desde hace cinco años.

Cada sílaba de Laura resonó en el amplio lobby con la contundencia de un mazo judicial. “Fundadora”. “Presidenta”. “Su cadena”. No había margen para interpretaciones alternativas ni dudas razonables. Fernanda soltó una risa nerviosa, un sonido agudo, rasposo y carente de gracia que rebotó contra los grandes ventanales de cristal y las paredes de cantera.

—No. No puede ser. Mariana ni siquiera terminó en el despacho de papá.

La mención de aquel diminuto, sofocante y grisáceo despacho contable, donde me querían sepultar de por vida bajo montañas de facturas y problemas financieros de otras personas, me hizo enderezar aún más la espalda. Sentí cómo la sangre corría caliente por mis venas, impulsada por la rabia antigua.

—No terminé ahí porque no quería vivir contando el dinero de otros —respondí, clavando mi mirada oscura directamente en la suya, dejándola ver el abismo insondable de su propia pequeñez—. Quería construir algo mío.

Mi mamá tragó saliva de forma tan ruidosa que fue audible en el silencio del recibidor. El maquillaje perfecto y empolvado que lucía parecía ahora una máscara resquebrajada a punto de caer a pedazos sobre la alfombra.

—¿Por qué nunca dijiste nada?

La pregunta de mi madre estaba cargada de un reproche completamente absurdo, casi infantil, como si yo fuera la única culpable maliciosa de su tremenda ignorancia. La miré de frente, sosteniendo el contacto visual, dejando que los diez años de cenas de Navidad donde me sentaban en la esquina más lejana, de reuniones donde cambiaban de tema abruptamente cuando se mencionaba mi nombre o de fotos de las que me excluían, se concentraran enteros en mi respuesta.

—¿Me habrías escuchado?

No contestó. El silencio fue su única y devastadora respuesta, porque ambas sabíamos la verdad irrebatible. Nunca les interesó escuchar mi voz, solo les interesaba que mi supuesto e inventado fracaso no hiciera ruido que empañara su ridícula imagen de estatus.

Sin decir una sola palabra más, me di la media vuelta. Mis tacones resonaron con autoridad métrica sobre el suelo brillante mientras caminaba resuelta hacia el elevador privado del fondo, aquel que estaba flanqueado por columnas negras y reservado exclusivamente para los dueños y huéspedes VIP. Saqué mi tarjeta negra de titanio de mi bolsa, la deslicé por el lector láser y un pitido agudo confirmó el acceso biométrico antes de que las pesadas puertas metálicas se abrieran de par en par, emitiendo un brillo plateado.

Miré por encima de mi hombro izquierdo. Mi familia, arrastrada irremediablemente por la inercia aplastante de la confusión y el pánico ciego, entró torpemente detrás de mí. Lo hicieron cabizbajos, tropezando con sus propios pasos, como si en lugar de subir a una lujosa fiesta de cumpleaños estuvieran subiendo los escalones hacia el estrado de un juicio final ineludible.

Las pesadas puertas se cerraron de golpe, sellándonos herméticamente en una caja de espejos, luces cálidas y maderas finas. El trayecto vertical hacia el piso veinticinco fue físicamente corto, los motores electromagnéticos casi inaudibles apenas dejaban sentir la sensación de ascenso vertiginoso, pero la densidad absoluta y cargada del aire dentro de esa cabina lo hizo sentir eterno y asfixiante.

Podía ver perfectamente sus reflejos descompuestos en las paredes brillantes de acero inoxidable. Fernanda se mordía el labio inferior con tanta fuerza que estaba arruinando su labial rojo perfecto, las manos le temblaban visiblemente sobre su bolsa de noche. Mi madre mantenía la cabeza gacha, evitando mi mirada reflejada a toda costa, como si mirarme directamente a los ojos la fuera a convertir en piedra. Patricio sudaba frío a mares, un brillo enfermizo cubría su frente mientras se ajustaba el nudo de su carísima corbata de seda una y otra vez en un tic nervioso incontenible. Yo me mantuve completamente inmóvil, erguida, con la vista fija implacablemente en los números digitales color ámbar que parpadeaban marcando nuestro inexorable ascenso: 15, 18, 21… Cada piso que dejábamos atrás era un recordatorio físico de la inmensa altura desde la que estaban a punto de caer sus patéticos prejuicios clasistas.

Cuando el indicador brillante marcó finalmente el nivel veinticinco, sonó un tono suave y elegante. Las puertas se abrieron sin el menor ruido y el salón principal de eventos se desplegó ante nosotros en toda su apabullante y milimétrica opulencia. Era un espacio meticulosamente diseñado para abrumar los sentidos, con masivos candelabros de cristal cortado que derramaban cascadas de luz dorada sobre decenas de mesas adornadas con arreglos florales exóticos y mantelería de lino belga inmaculado. Los impresionantes ventanales de piso a techo ofrecían una vista ininterrumpida, completa y colosal de la Ciudad de México bellamente iluminada, un tapiz titilante infinito que parecía, desde esa altura divina, postrarse respetuosamente a nuestros pies.

Y justo en el epicentro de ese escenario deslumbrante, dominando la escena, ahí estaba mi papá.

Don Roberto Salgado estaba sentado majestuosamente en el lugar de honor de la mesa principal, la más cercana al ventanal panorámico. Llevaba el exquisito traje oscuro, cortado a medida, que mi madre seguramente había tardado extenuantes semanas en elegir y pagar a plazos. Estaba rodeado, como a él le fascinaba, por la crema y nata de su círculo íntimo: influyentes empresarios de vieja guardia, abogados corporativos despiadados y viejos conocidos adinerados que durante toda mi existencia jamás me habían dirigido la palabra ni siquiera con el más mínimo asomo de cortesía o respeto humano. Él reía con fuerza, mostrando los dientes, gozando de algún comentario ingenioso y sosteniendo con elegancia una copa llena de vino tinto oscuro y de reserva.

Pero esa sonrisa soberbia y ruidosa se apagó de tajo, congelándose en una mueca grotesca, cuando giró la cabeza casualmente y me vio cruzar, con paso firme y la cabeza en alto, el umbral principal del salón.

Las arrugas de su frente se profundizaron al instante como grietas secas. Frunció el ceño con esa severidad y furia contenida que siempre me había hecho sentir minúscula en mi infancia y adolescencia. Se levantó a medias de la silla tapizada, apoyando rudamente las manos de palmas abiertas sobre el mantel inmaculado, amenazando con tirar la copa.

—Mariana, ¿qué haces aquí? —preguntó disparando las palabras con veneno, y aunque su tono no alcanzó a ser un grito abierto por la presencia de testigos, la extrema dureza de su voz cortó el sonido ambiental de la música en un radio de cinco metros—. Tu madre dijo que no podías venir, que tenías trabajo.

Me detuve calmadamente a un par de metros exactos de su posición. Mi madre y mi hermana se habían quedado rezagadas cobardemente unos pasos atrás en el pasillo, petrificadas, paralizadas por el pánico escénico, dejando que yo sola entrara en el radio de ataque y enfrentara la predecible tormenta de su furia desmedida. Pero para su desgracia absoluta, yo ya no era la niña asustadiza que alguna vez mendigó las migajas de su validación y afecto paternal.

—Sí vine, papá —dije con una firmeza y calma absoluta que contrastó brutalmente con su histeria contenida—. Aunque en la puerta casi no me dejan entrar tus organizadores.

Detrás de mí, sin necesidad de voltear a mirarla, escuché claramente cómo Fernanda resoplaba asustada y bajaba la mirada al piso, repentinamente incapaz de sostener la falsa fachada de superioridad frente a la gente prestigiosa de su entorno social.

Mi papá, viendo amenazado su teatro, se levantó por completo, empujando la pesada silla hacia atrás con una brusquedad que hizo rechinar las patas contra el mármol. Su profunda molestia era absolutamente evidente, una tóxica mezcla de irritación hirviente por la interrupción no deseada y un pánico visceral e incontrolable por el despiadado “qué dirán” de sus valiosos amigos sentados a su lado.

—Este no es momento ni lugar para tus típicos dramas infantiles —siseó apretando la mandíbula, bajando al máximo el volumen de su voz pero no la intensidad de su ataque venenoso, intentando desesperadamente no alertar al resto de la sala, aunque varios de sus comensales ya nos observaban por el rabillo del ojo con una curiosidad disimulada y hambrienta de morbo social—. Estamos con invitados sumamente importantes.

“Invitados importantes”. Esa maldita frase. Esa había sido, desde que yo tenía memoria y uso de razón, la única e indiscutible métrica dorada que dictaba su vida entera. El valor absoluto de las almas humanas medido fría y calculadoramente por sus rimbombantes apellidos, sus altísimos cargos gerenciales y el saldo exacto de sus infladas cuentas bancarias.

Antes de que yo siquiera tuviera que gastar saliva para responderle, antes de que pudiera explicarle con lujo de detalles devastadores que yo era la única anfitriona, patrona e invisible arquitecta de esa misma opulencia monumental de la que él se jactaba esa noche usando ropa que seguramente aún debía a la tarjeta de crédito, una figura imponente se separó graciosamente de un grupo cercano.

Era un hombre alto, vigoroso y de cabello canoso, impecablemente enfundado en un traje azul marino de corte europeo inconfundible y carísimo. Su rostro, maduro pero lleno de energía vital, irradiaba una seguridad arrolladora y afable, esa seguridad genuina y relajada propia de quien está profunda y verdaderamente acostumbrado a manejar el destino económico de miles de familias. Se acercó a nosotros con paso decidido, exhibiendo una sonrisa enorme, franca y los brazos ligeramente abiertos, interrumpiendo abruptamente la asfixiante tensión familiar como quien aparta una cortina de seda con una sola mano sin el menor esfuerzo.

—¡Licenciada Salgado, qué inmenso gusto verla por fin en persona, y qué casualidad encontrarla en este evento! —exclamó con entusiasmo sincero, extendiéndome una mano firme y amigable, ignorando por completo la cara de perro rabioso de mi progenitor—. Soy Ernesto Castellanos, presidente del Banco Castellanos. Llevamos semanas enteras intentando incansablemente reunirnos con usted a través de sus oficinas corporativas.

A unos escasos pasos de distancia, en la periferia de mi visión periférica, vi de reojo cómo el cuerpo encogido de Patricio se quedaba tieso como una tabla de madera rígida. La parálisis fue absoluta, como si una violenta corriente eléctrica de miles de voltios hubiera frito sus nervios motores al instante.

Su jefe supremo. El patriarca intocable de la institución donde laboraba. El dueño absoluto y absoluto de su destino profesional. El mítico hombre de finanzas al que Patricio seguramente idolatraba y temía en igual medida en sus fantasías de grandeza trepadora, estaba ahora ahí, inclinado respetuosamente frente a mí, la cuñada “mesera”, buscando ansiosamente mi atención y aprobación para hacer negocios multimillonarios.

Ignorando, por total desconocimiento, el ridículo estupor y la devastación inminente de mi patética familia, don Ernesto Castellanos continuó hablando con la soltura y naturalidad de quien negocia fusiones de alto nivel corporativo mientras saborea canapés de caviar sin perder el ritmo cardíaco.

—Su fantástico equipo directivo nos comentó confidencialmente ayer que están evaluando rigurosamente otras opciones y posturas para financiar la inminente y agresiva expansión de sus desarrollos en Cancún —dijo Ernesto, con un tono educado pero que dejaba entrever una urgencia tiburonesca bajo su impecable y suave labia financiera—. Nos interesa muchísimo, licenciada, participar de manera prioritaria en este proyecto. Tenemos capital listo y disponible.

Acepté su apretón de mano con la misma firmeza con la que firmaba los cheques de mis nóminas masivas. Sabía jugar ese baile de tiburones corporativos a la perfección matemática, no me intimidaba el traje, sino que entendía los ceros que bailaban tras sus pupilas grises.

—Es un placer verdadero conocerlo, don Ernesto. Aprecio profundamente el interés y la tenacidad de su equipo, y en efecto, estamos en la recta final cerrando la ronda magna de financiamiento. Sin embargo, no tengo por costumbre descartar opciones prematuramente; siempre estoy abierta a escuchar propuestas verdaderamente sólidas y disruptivas. Le aseguro que mi asistente personal ejecutiva se pondrá en contacto directo con su oficina principal el lunes a primera hora.

Mi papá, con el rostro desencajado y la respiración cortada, miró fijamente al imponente banquero y luego, muy lentamente, giró la cabeza aturdida hacia mi persona. Sus viejos ojos marrones iban erráticamente de un lado a otro en sus órbitas, como si estuviera presenciando un imposible truco de magia óptica completamente incomprensible e indescifrable para su cerebro encogido.

—Disculpe la atrevida pregunta, pero… ¿Usted conoce personalmente a mi hija? —logró articular penosamente mi padre, con la voz áspera tropezando ridículamente en las sílabas, sonando diminuto e insignificante.

Ernesto Castellanos soltó una carcajada breve, potente y genuina que resonó en el cristal de las copas vacías, como si don Roberto acabara de contarle el chiste de la década sin pretenderlo.

—¿Conocerla dice usted? —repitió Ernesto, dándole con confianza una sonora y firme palmada amistosa en el hombro encogido a mi incrédulo padre, sacudiéndolo físicamente de su letargo—. Don Roberto, amigo mío, siéntase el hombre más afortunado de México; su hija no es solo conocida, es absolutamente una de las empresarias hoteleras y de bienes raíces más visionarias e importantes de todo el país en este momento. Créame cuando le digo sin exagerar que medio sector financiero y turístico mataría literalmente por lograr sentarse treinta minutos en una sala de juntas con ella.

Si en ese preciso momento hubiera caído accidentalmente una pequeña y fina aguja de coser al suelo alfombrado del salón, el sonido metálico se habría escuchado nítidamente rebotar en cada esquina. La cara cuadrada y arrogante de mi papá se fue quedando velozmente sin una gota de color. La sangre caliente y roja pareció drenarse violentamente y por completo de sus mejillas regordetas hacia los tobillos, dejándolo expuesto con un tono cenizo, enfermizo y cadavérico. Sus delgados labios agrietados temblaron imperceptiblemente, incapaces de procesar la letal avalancha de datos puros. La estructura completa de su patética y estrecha realidad, ese falso castillo de naipes tambaleante sobre el que había fundamentado su supuesta superioridad paterna y mi dolorosa marginación durante una eternidad, acababa de ser pulverizado y reducido a polvo cósmico por las palabras sinceras de un hombre al que él consideraba, secretamente, un dios absoluto de los negocios y el estatus.

Pero, como si el universo se hubiera propuesto orquestar una sinfonía de justicia divina en un solo acto de cinco minutos, el destino aún no terminaba su implacable labor de desmantelar hasta el último ladrillo de sus falsedades y mentiras sostenidas. La evidente conmoción general atrajo magnéticamente la ávida atención de muchos más invitados de las mesas adyacentes. Entre esa muchedumbre curiosa, un hombre muy alto, espigado y de semblante frío y calculador como cuchillo carnicero, dejó su reluciente copa de vino rosado en la mesa redonda y se acercó a nosotros con zancadas largas y decididas, olfateando el aire electrizado. Era Thomas Rivera, el implacable dueño y socio fundador de una de las firmas legales corporativas más agresivas, costosas e importantes de toda la moderna capital mexicana.

—Disculpen la intromisión en esta charla, pero mis oídos no me engañan. ¿Mariana Salgado es efectivamente su hija legítima, don Roberto? —preguntó Thomas, alternando velozmente la mirada rapaz entre mi atónito padre desmoronado y yo. Una inmensa sonrisa de genuino reconocimiento comercial y alivio apareció de golpe en su rostro duro—. Con mucha y sobrada razón el apellido en la invitación de hoy me sonaba tan familiar y recurrente en mi despacho. Licenciada Salgado, es un tremendo honor saludarla en un entorno social. Mi equipo y yo seguimos esperando ansiosamente su amable respuesta sobre el arrendamiento de las oficinas premium en la torre de Reforma. Los peritajes ya concluyeron que su edificio inteligente es, por mucho y sin duda alguna, el lugar y la estructura absolutamente perfecta para concretar nuestra expansión corporativa del próximo año fiscal.

Esa, en definitiva, fue la estocada final que cruzó el corazón mismo de sus defensas familiares de cartón.

Vi claramente con el rabillo del ojo a mi madre dar un paso inestable y mareado hacia atrás, rompiendo filas, llevándose con fuerza una mano temblorosa, arrugada y enjoyada a la boca abierta para contener un grito ahogado. Sus ojos, que apenas unos minutos atrás en la puerta giratoria estaban repletos del repudio y la lástima más humillante, ahora reflejaban descaradamente un terror primario, ciego y absoluto frente a lo que se avecinaba como un choque de trenes inminente e imparable.

Ella, tal vez mejor y con más lucidez que nadie en ese momento, sabía con exactitud matemática de qué maldito edificio corporativo estaba hablando el distinguido licenciado Thomas Rivera. Ese magnífico y reluciente edificio de cristal oscuro en pleno e icónico Paseo de la Reforma era exacta y precisamente el domicilio donde operaba mal y arrastrándose el anticuado despacho contable “Salgado y Asociados” de mi padre. El mismo y deprimente despacho polvoriento, anclado en los años ochenta, que a duras penas generaba los ingresos suficientes para cubrir a regañadientes la nómina atrasada de la pobre secretaria y los dos becarios de medio tiempo. El mismo negocio fallido que llevaba más de un lustro tambaleándose asfixiado al abismo del borde de la quiebra absoluta y ruinosa, completa y patéticamente incapaz de pagar siquiera un tercio de la abultada renta de valor comercial del mercado actual en una zona y código postal tan asombrosamente exclusivos y demandados.

El mismísimo despacho agonizante que yo, a través de la compleja e invisible red de una sociedad anónima anidada discretamente en las profundidades de la robusta estructura fiscal de mi corporativo Grupo Horizonte Azul, había mantenido flotando artificialmente y con respirador automático mediante un ventajoso contrato de arrendamiento ridículamente congelado intencionalmente durante tres larguísimos años, cobrándoles, en un acto de piedad anónima, una auténtica miseria y pérdida neta para mis libros con el único fin de evitar verlos humillados y lanzados literalmente a la fría calle de la gran ciudad con las máquinas de escribir bajo el brazo.

La cruda y luminosa verdad era una marea oceánica e imparable que, sin previo aviso de evacuación, empezaba a ahogarlos sin piedad alguna en ese elegante salón de fiestas.

El tenso silencio cortante que siguió a la revelación del abogado fue de una densidad abrumadora y oscura. Mi padre miraba fijamente una pequeña e insignificante mancha de vino en el mantel blanco, con la nuca roja, incapaz de levantar la vista derrotada hacia los ojos inquisitivos de sus presuntuosos amigos y admiradores. En el mismísimo ojo de esa quietud agobiante y asfixiante, la aguda y temblorosa voz nasal de Fernanda rompió violentamente la tensión, sonando frágil y chillona, exactamente como un cristal agrietado rayando ruidosamente un plato de cerámica cara.

—La casa grande de Tulum… —murmuró obsesivamente mi hermana mayor. Sus torpes palabras apenas tenían fuerza pulmonar para proyectarse, pero en el centro de ese inmenso salón silencioso como catacumba, resonaron rebotando en las paredes de cristal sonando como un alarido desesperado en la oscuridad profunda de la noche.

Giré el cuello milimétricamente, muy despacio, con la paciencia de un depredador satisfecho, para mirarla directamente a la cara por primera vez desde que entramos. Estaba mortalmente pálida, temblando convulsivamente, temblando descontrolada bajo la delgada seda brillante roja y provocativa de su pretencioso vestido de boutique cara. Sus ojos oscuros y aterrados estaban clavados frenéticamente como imanes asustados en el pequeño y pulcro sobre color crema que yo aún sostenía relajadamente en mi mano derecha firme, aquel mismo inofensivo sobre de papel por el que se había burlado cruelmente con carcajadas maliciosas creyendo que guardaba cupones de comida barata minutos antes en la entrada del valet parking.

Le sostuve la mirada sin vacilar, sin parpadear una sola vez, dejándola consumirse en el fuego lento de sus propias suposiciones derruidas hasta los cimientos en ese mismo segundo inolvidable.

—También es mía —dije pausadamente, articulando cada sílaba dolorosamente, y mi firme voz sosegada cayó y golpeó el aire viciado de la sala como una irrefutable sentencia judicial dictada, tallada y cincelada en mármol eterno para no ser borrada jamás de los anales de la historia de esa podrida familia.

Fernanda jadeó bruscamente y con violencia al recibir la confirmación fatal que hundía su barco frívolo. Se llevó instintivamente y de golpe ambas manos temblorosas y manicuradas a la boca abierta con terror, presionando fuerte sus propios labios como si intentara desesperada e inútilmente contener el inmenso e impronunciable horror abisal que le provocaban sus propios, crueles e incontables recuerdos humillantes dirigidos a mí en los últimos años.

—Yo quise… yo busqué y quise rentarla a toda costa exclusivamente para celebrar mi despedida de soltera en grande… y el gerente de reservas me juraron y dijeron firmemente que no estaba disponible para mis fechas solicitadas bajo ninguna circunstancia —tartamudeó ella, patética, intentando forzar torpemente a encajar las afiladas piezas de ese retorcido rompecabezas tóxico de su inmensa y propia humillación auto infligida frente a toda la sociedad pudiente ahí reunida para adorarla a ella como supuesta princesa.

No sentí ni la más microscópica ni remota gota de compasión humana por su evidente dolor superficial. Había pasado demasiados años tragándome su asqueroso e hiriente veneno de envidia y burla ponzoñosa en la mesa del desayuno dominical, como para rebajarme en ese momento estelar y ofrecerle piadosamente un antídoto salvador inmerecido ahora que se estaba ahogando sola en su propia hiel negra.

—Sí estaba cien por ciento disponible para ocupación —contesté lapidaria, manteniendo cuidadosamente el tono en una frialdad y neutralidad vocal asombrosamente clínica, absolutamente despojada ya de toda lágrima o vieja emoción inútil—. Yo y solo yo rechacé personal y directamente tu exigente solicitud en el sistema cuando, por mera casualidad rutinaria, leí e identifiqué tu nombre completo en los largos y pretenciosos reportes de la reserva de exclusividad total. Y escucha bien esto y guárdalo en tu mente y que te quede muy claro para que no te auto engañes de víctima ofendida de nuevo: no lo hice bajo ninguna forma o capricho por boba venganza infantil ni rencor inmaduro escondido hacia ti en la oscuridad, Fernanda. Lo hice porque el minucioso reporte de riesgo operativo de seguridad que leí a la madrugada dictaminaba contundentemente que tu plan logístico ridículo, desquiciado y egoísta dictaba que querían meter y hacinar a la fuerza, como animales de fiesta, a más de setenta escandalosas personas ebrias al unísono dentro de los lindes de una propiedad de descanso ultra exclusiva y de reserva natural, diseñada y construida, según mis estrictos planos de sustentabilidad, exclusivamente y solo para albergar un aforo total y absoluto de un máximo estricto de veinte tranquilos huéspedes de élite en sus finísimas alcobas de madera y sus delicadas instalaciones colindantes.

Al escuchar eso, y de manera fulminante e instantánea en el fondo de la sala asombrada y de pie junto a su desgraciada prometida, el cobarde y pálido Patricio, que hasta ese momento se había mantenido asustadizo en la periferia como si fuera simplemente un espectro asustado por todo el drama atroz, giró la cabeza velozmente con un violento latigazo de cuello y la fulminó en el acto con la mirada inyectada de pura furia contenida de macho traicionado y humillado frente a su venerado y temido patrón del todopoderoso banco.

—¿Setenta cabrones para tu fiestecita? —siseó Patricio bruscamente y perdiendo todo asomo de educación elitista europea de escuela de paga con los dientes blancos dolorosamente apretados, destrozando para siempre su cuidada imagen pública de ejecutivo inofensivo—. ¿Setenta? Me juraste y perjuraste mil veces viéndome a la cara con lágrimas y berrinches en la recámara que solo irían pacíficamente a tomar sol y relajarse tus primas y unas amiguitas tranquilas del colegio de monjas y nada ni nadie más, Fernanda. Me juraste por tu abuela que no era una borrachera monumental como todos los chismes decían.

El rostro maquillado de la engreída e insufrible de Fernanda se encendió rabiosamente en un rojo violento color sangre que contrastaba de forma horrenda con sus joyas de imitación que siempre nos vendió como reales. Horribles manchas rojas de brutal y purísima vergüenza subieron a galope rápidamente como urticaria desde su escote, manchando la piel por su delicado cuello respingado. De repente, su tan jactanciosa y perfecta idílica relación romántica de catálogo de revista barata, esa vida soñada que siempre me echó en cara por diez largos años de abandono, se desmoronaba trágicamente, ruidosamente y de forma irremediable y bochornosa justo ahí frente a frente en primera fila ante la más afilada e inmisericorde élite financiera e influyente de toda la ciudad de México.

—Era simple y llanamente una pequeña y muy íntima celebración privada totalmente inofensiva… de verdad que te juro que jamás fue, ni sería bajo ninguna óptica ni por asomo, un estruendoso evento masivo destructivo… no tenían derecho a negarme el acceso ni la entrada… —intentó excusarse y defenderse patéticamente y arrastrando el pudor ella con su débil y ahogada vocecilla de niña inútil malcriada y de cristal.

—Falso de principio a fin, como tu vida entera y tu bolso de imitación. Era simple y sencillamente un inminente y terrorífico desastre de inmensas magnitudes, tanto desde el punto de vista del daño ambiental en un frágil ecosistema caribeño de playa virgen y coral delicado como desde la pesada óptica innegable de la colosal responsabilidad penal y civil total en mi empresa si alguien fallecía en la alberca… un horrible y gigantesco desastre en potencia esperando e implorando pasar bajo mis narices sin mi autorización ni de mis asesores legales en ese momento de descontrol total —la corté tajantemente con una frialdad y dureza ejecutiva digna y cortante para terminar con el penoso y denigrante tema ecológico y legal—. Y grábate a fuego esto, porque no se repetirá: absolutamente en cualquiera y en todas mis vastas, costosas y lujosas propiedades repartidas por el país y el mundo, única y exclusivamente, mando yo, decido yo, y pongo las inflexibles reglas inquebrantables yo misma, y de ahí no me muevo por nadie, hermana o no hermana, sangre o no sangre. Punto final al capricho, señora Salgado de Castellanos.

El repentino sonido ensordecedor de un fuerte y agresivo golpe seco e inesperado y violento contra la pesada tabla de madera hizo eco estruendoso, paralizante y sorpresivo en cada uno de los recovecos iluminados de toda la extensa habitación saturada. El mismísimo don Roberto, ya totalmente desesperado e incapaz de tolerar o soportar racionalmente sin enloquecer de rabia contenida ni un solo segundo microscópico más de su tortura para contemplar horrorizado cómo el rígido férreo control y el guion perfecto de su intocable y sacrosanta narrativa patriarcal machista y familiar dorada se le escurría a gran velocidad y dolorosamente de entre las palmas sudorosas de sus inútiles e impotentes manos, había perdido los pocos estribos y la falsa e hipócrita elegancia que le quedaba, golpeando inmaduramente la frágil y costosa mesa italiana antigua con la enorme palma abierta como bruto y troglodita primitivo lleno de ira e indignación ciega para silenciar los reproches de mi triunfante discurso innegable. Todos los brillantes y limpios cubiertos alineados milimétricamente junto al reluciente plato vibraron violentamente desordenándose.

—¡Ya basta de este maldito circo y palabrería estúpida! —rugió como bestia salvaje acorralada mi furioso y asustado padre asquerosamente encolerizado y al límite del parocardiaco por estrés—. ¡Basta de esta locura! Responde la maldita y sencilla pregunta, Mariana. ¿Desde cuándo demonios escondes, o dices que tienes y amasaste oculto, todo este maldito y grosero dinero y sucio imperio gigantesco que pregonan estos pobres ingenuos engañados por tu labia? ¡Contesta y dímelo de una vez!

Su arrugado y enrojecido rostro y su abultada vena palpitando incesante en la ancha y lustrosa frente expuesta no denotaban en absoluto la más pálida sombra genuina de sincero dolor en su alma negra, ni le remordían lo más mínimo las espantosas e innumerables mentiras crueles desveladas de su otra hija consentida, ni le importaba un soberano pepino el millonario desfalco crediticio fraudulento de su estirado y pusilánime cobarde yerno atrapado en la ratonera de sus embustes patéticos. No, señor. Lo que latía furibundo en ese repugnante semblante retorcido y deformado de tirano de rancho era simple y pura, y ponzoñosa y pura, asquerosa indignación hirviente, ardiendo e inflamada ante el impensable y atrevido hecho mayúsculo e inaceptable de que yo, la oveja negra, la que no servía ni para limpiar, le hubiera desobedecido descaradamente y hubiera osado atrevidamente volar, despegar como fénix libre, acumular inmenso e ilimitado poder y lograr lo imposible sola, pero sin su arrogante y mezquino y estúpido e inútil permiso patriarcal que nunca dio ni cedería jamás en una mentalidad rancia y anticuada y fracasada como la suya en ese instante glorioso y liberador.

El salón entero, abarrotado y resplandeciente e inmenso bajo las bellísimas estrellas asomadas tímidamente, quedó petrificado, congelado abruptamente y estatuario, silenciado como fosa de mausoleo solemne, tétrico pero inmenso en expectación ahogada y dolorosa. El mariachi y los estelares e insuperables músicos y violines, contratados para un magno y espectacular jolgorio pagado caramente y por hora, habían dejado de rasgar y tocar melodías como si alguien hubiera jalado el cable principal abruptamente, deteniendo y silenciando para siempre la ridícula fanfarria de los perdedores y miserables traidores de sangre reunidos en este nido de víboras de alta sociedad de falsas joyas e imposturas clasistas inútiles en este momento sublime y trágico para ellos en ese minuto y para siempre y la eternidad completa bajo la inmensidad estruendosa y dolorosa. Yo respiré con fuerza y determinación. El final estaba cerca, y mi victoria, innegable e inmortal. Yo era la dueña de todo, y ellos, de la más absoluta y miserable nada en el fondo oscuro y desolador de sus almas y falsas vidas enteras. Fin del juego.