PARTE 2

El sol caía a plomo sobre el asfalto de la avenida Presidente Masaryk, pero yo sentía que me habían aventado a un congelador. El ruido ensordecedor del tráfico capitalino, los motores rugiendo, los cláxones histéricos de los oficinistas atrapados en el embotellamiento, el murmullo de la gente fresa caminando con sus bolsas de diseñador… todo eso se apagó de golpe. Mi mundo entero se redujo a la pantalla estrellada de mi celular barato.

Cero.

Un maldito cero.

 

Un cero enorme, redondo, vacío y pintado de un rojo escarlata que parecía estar sangrando sobre el cristal iluminado de la aplicación de Santander. Parpadeé una, dos, tres veces. El sudor frío me escurría por la nuca, empapando el cuello de mi camisa de trabajo. Estiré los dedos temblorosos, dejando una mancha de grasa en la pantalla, y recargué la página. La ruedita de carga giró durante unos segundos que se sintieron como años. Mi cerebro, desesperado, intentaba encontrar una excusa lógica. Es un error de la red. El banco se cayó. La app no sirve. Pero la pantalla volvió a cargar, y el rojo brillante de ese número me golpeó la vista con la misma brutalidad con la que minutos antes la mano de la mujer que amaba me había cruzado la cara.

 

No estaban. Los 250,000 pesos que yo juraba que teníamos guardados para la boda el mes que entra, simplemente no estaban.

 

Esa cantidad no era solo dinero para mí. Era mi vida entera destilada en billetes. Eran dos años de levantarme a las cinco de la mañana y regresar pasada la medianoche. Eran setecientos treinta días de tragar el polvo del taller, de respirar vapores tóxicos de gasolina, de quemarme los antebrazos con los escapes calientes de los carros que arreglaba. Eran navidades trabajando horas extras, cumpleaños sin celebrar, fines de semana pudriéndome debajo del chasis de camionetas ajenas, doblando turnos, rompiéndome la espalda y destrozándome las manos hasta que las uñas se me quedaron negras de aceite permanente. Todo, cada maldito centavo, cada gota de sudor, cada vez que me salté una comida o me fui caminando bajo la lluvia para ahorrar el pasaje, estaba ahí, en esa cuenta compartida.

 

O al menos, eso creía yo.

Levanté la vista lentamente. El aire se sentía pesado, como si me estuviera asfixiando con el propio esmog de la Ciudad de México que flotaba sobre Polanco. Sofía estaba ahí, de pie frente a mí, a menos de un metro de distancia. Ya no traía la cara deformada por el pánico de haber sido descubierta. La máscara de niña buena, dulce y amorosa con la que me había embrujado durante todo este tiempo, se resquebrajó y cayó al suelo, mezclándose con los restos del mole poblano esparcidos en la banqueta.

 

Vi cómo su postura cambió. Sus hombros se echaron hacia atrás, levantó la barbilla y me clavó una mirada cargada de un desprecio tan asqueroso, tan profundo, que sentí náuseas. Era como si estuviera viendo a un insecto aplastado en la suela de sus zapatos de marca.

 

Alejandro, el tipo maduro del traje carísimo, seguía recargado junto a su reluciente Porsche 911 plateado, sacudiéndose una pelusa imaginaria de la solapa. Soltó una risita burlona, de esas que solo los cabrones que sienten que el mundo les pertenece pueden soltar, y me escaneó de arriba abajo. Su mirada se detuvo en mis botas de casquillo desgastadas, en mis pantalones manchados de grasa de motor, en mis manos sucias. Levantó una ceja, con un tono de sospecha y prepotencia.

 

—¿Exnovio? —dijo Alejandro, arrastrando las palabras con una arrogancia que me revolvió el estómago —. ¿Por qué chingados dice este güey que es tu prometido? A ver, Sofía… ¿qué me estás escondiendo? ¿No que eras una niña de dinero, heredera de no sé qué emporio?

 

El silencio que siguió a esa pregunta fue asfixiante. La gente que pasaba por la banqueta ya se había detenido. En la capital, el morbo es un deporte nacional. Docenas de ojos curiosos se clavaron en nosotros. Algunos oficinistas bajaron sus cafés de Starbucks, otros sacaron disimuladamente sus celulares para grabar el chisme. Yo seguía ahí, paralizado, con el corazón hecho pedazos, esperando que Sofía dijera algo, que intentara defenderse, que inventara alguna excusa barata o que se echara a llorar pidiendo perdón.

 

Pero no le dio tiempo de inventar otra jalada.

 

Al ver que ya la habían cachado, que su mentira doble había explotado en su cara frente a los dos hombres que estaba manipulando, Sofía no retrocedió. Atacó.

Como una serpiente acorralada, abrió la boca y me gritó a media calle, humillándome frente a todos los presentes con una crueldad que jamás creí que existiera en su alma:

—¡Pues sí, güey, yo saqué todo el dinero! —chilló, su voz aguda cortando el ruido del tráfico como un cuchillo afilado —. ¿Qué esperabas? ¿A poco creíste, en tu maldita cabeza de perdedor, que me iba a casar con un mecánico jodido que huele a aceite quemado toda su puta vida?

 

Cada palabra fue una puñalada directa al pecho. Mis rodillas temblaron. El celular casi se me resbala de las manos.

—¡Mírate! —continuó gritando, señalándome con un dedo tembloroso por la histeria, sus ojos inyectados de una rabia injustificada—. ¡Mírate la ropa, mírate las manos! ¡Eres un muerto de hambre! ¡Usé esa lana, tu maldita lana, para comprarle un reloj Rolex y ropa de marca a Alejandro!

 

El mundo empezó a darme vueltas. ¿Un Rolex? ¿Ropa de marca? Yo llevaba usando las mismas tres playeras agujereadas por más de un año para poder depositar la mayor cantidad de mi sueldo en nuestra cuenta. Yo me amarraba las botas con nudos dobles porque no quería gastar cien pesos en unas agujetas nuevas. Yo comía Maruchan en el taller para poder llevarla a cenar a lugares bonitos los fines de semana, tratándola como a una reina.

 

Y ella… ella había agarrado mi sangre, mi sudor, mis lágrimas, y se los había regalado a un cabrón con traje de diseñador para mantener su patética fantasía de alta sociedad.

 

—¡Lo usé para invertir en sus negocios! —vociferó Sofía, aferrándose al brazo de Alejandro con desesperación, volteando a verlo con una devoción enfermiza—. ¡Él sí es un empresario de verdad, cabrón! ¡Él me va a dar la vida de lujo que yo merezco! ¡No me voy a pudrir en un departamentito asqueroso en una colonia de mala muerte, tragando de tus pendejos tópers baratos de por vida!

 

Señaló con asco el charco de mole poblano derramado en el suelo, la salsa café mezclándose con la mugre de la calle, despidiendo ese olor amargo que ahora se quedaba grabado en mi memoria como el olor de la traición.

 

Yo no podía respirar. Sentí que el alma se me salía del cuerpo. No podía creer que la mujer que amaba, por la que me privaba absolutamente de todo para construirle un futuro sólido, me estuviera apuñalando por la espalda de una forma tan sucia, tan cobarde, y encima de todo, presumiéndolo con orgullo en medio de la avenida.

 

Alejandro se acomodó la corbata, hinchando el pecho como un pavorreal al escuchar cómo Sofía lo idolatraba y lo defendía. Me miró con una sonrisa torcida, disfrutando mi dolor, saboreando su superioridad. Para él, yo no era un rival. Era un chiste. Un pelagatos de clase trabajadora que había financiado, sin saberlo, los lujos de su amante. Sofía se pegó a su pecho, creyéndose la muy muy, la gran triunfadora de la historia que había logrado usar al tonto mecánico para cazar al millonario.

 

Pero el karma es cabrón, y en la Ciudad de México, el karma no avisa. Simplemente llega y te rompe la madre.

 

La humillación de Sofía no iba a terminar ahí con su discursito de grandeza. Justo en el momento en que ella levantó la cara con soberbia, creyendo que había ganado, un ruido violento nos hizo saltar a todos.

 

La pesada puerta de cristal templado del restaurante súper fresa que estaba justo a nuestras espaldas, ese en el que un desayuno cuesta lo que yo gano en una semana, se abrió de un golpe seco y brutal.

 

De ahí salió una mujer.

Tendría unos cincuenta años, pero su presencia llenó toda la banqueta. Llevaba puesta ropa que gritaba millones desde a kilómetros de distancia: una blusa de seda impecable, pantalones de lino de corte perfecto, y joyas deslumbrantes que atrapaban la luz del sol cegando a quien las mirara. Pero no era su ropa lo que daba miedo; era la furia demoníaca que desfiguraba su rostro. Parecía un huracán categoría cinco a punto de tocar tierra.

 

Caminó a pasos firmes, el tacón de sus zapatos resonando contra el concreto como martillazos, y se plantó directamente frente a Alejandro. Él, que segundos antes sonreía con aires de grandeza, palideció de golpe. Toda su prepotencia se evaporó en un nanosegundo.

Antes de que el pavorreal pudiera articular una sola palabra, la mujer levantó la mano y le aventó un fajo grueso de fotografías directamente en la cara.

 

Las fotos golpearon el rostro de Alejandro y cayeron en cámara lenta sobre la banqueta, esparciéndose alrededor de los zapatos de Sofía. Pude verlas de reojo. Imágenes de ellos dos. Entrando a moteles caros, cenando, riendo, y fotos de estados de cuenta con transferencias enormes.

—¿Negocios, pedazo de imbécil? —rugió la mujer poderosa. Su voz no era chillona como la de Sofía; era grave, rasposa, llena de un poder absoluto que hizo retroceder a los chismosos que grababan.

 

Alejandro tartamudeó, levantando las manos temblorosas en un intento patético de calmarla.

—Mi amor… mi vida, déjame explicarte… —balbuceó el supuesto empresario, sudando a mares, con los ojos desorbitados por el terror.

—¡Cállate el hocico! —le gritó ella, cortándolo de tajo—. ¿Agarras mi dinero, el dinero de mis empresas, para mantener a esta zorra?

 

La mujer clavó sus ojos inyectados en sangre en Sofía. Sofía soltó el brazo de Alejandro como si la hubiera electrocutado. Se quedó con la boca abierta, pálida como un fantasma, temblando de pies a cabeza al darse cuenta de la magnitud del abismo en el que acababa de caer.

 

—¡¿Y ahora resulta que además le robas a esta gata para jugar al millonario frente a ella?! —continuó la esposa, señalando a Sofía con asco y luego volteando a verme a mí por una fracción de segundo, entendiendo toda la tragedia en un instante—. ¡Eres un pinche vividor de mierda!

 

Y entonces pasó.

La mujer millonaria echó el brazo hacia atrás y le soltó un cachetadón guajolotero a Alejandro. El impacto fue bestial. Sonó como un disparo en medio de la calle. El golpe fue tan fuerte que le volteó la cara por completo, rompiéndole el labio y haciéndolo trastabillar hacia un lado, dejándolo viendo estrellitas. Sus lentes de diseñador salieron volando y se estrellaron contra el asfalto.

 

La multitud alrededor soltó un grito ahogado. Varios se taparon la boca. Yo me quedé quieto, observando cómo la justicia divina caía sobre esos dos parásitos.

Alejandro se sobó la cara, perdiendo absolutamente todo el porte de hombre intocable en un segundo. El gran empresario, el macho alfa que me acababa de pisotear con la mirada, se dobló sobre sí mismo. Cayó de rodillas cobardemente sobre la banqueta caliente, manchando sus pantalones caros, suplicándole perdón a la mujer mayor, arrastrándose como un gusano sin dignidad.

 

—Perdóname, Patricia, por favor, te lo juro que no es lo que parece, te lo juro por mi vida, fue un error… —chillaba, llorando como un niño chiquito, agarrándose de la pierna de la mujer.

Ella lo pateó para quitárselo de encima con una cara de total repugnancia.

Al verse rechazado y acorralado, sabiendo que su mina de oro acababa de cerrarle las puertas en la cara, Alejandro buscó a quién culpar. Se levantó a medias, escupió sangre en el piso, justo al lado de donde estaba el mole derramado, y volteó hacia Sofía con una expresión de odio y asco absoluto.

 

—¿Y tú qué te creíste, estúpida? —le gritó Alejandro a Sofía, soltando todo su veneno sobre ella.

 

Sofía dio un paso atrás, con los ojos llorosos, el terror dibujado en cada facción de su rostro. Su mundo de fantasía se estaba despedazando frente a sus propios ojos.

—Solo usé los pesitos que me dabas para pasar el rato —escupió el hombre, destrozándole el ego con cada sílaba—. ¿A poco pensaste neta que yo iba a dejar a mi esposa? ¿A la dueña de una cadena de hoteles de lujo? ¿Por una muerta de hambre mentirosa y trepadora como tú?

 

Sofía se llevó las manos al pecho, como si le faltara el aire. Las lágrimas empezaron a correr por sus mejillas, arruinando su maquillaje perfecto, dejando surcos negros de rímel.

—¡Eres una ilusa! —se burló Alejandro con una risa amarga y desesperada, limpiándose la sangre del labio—. ¡Gracias por el Rolex, pendeja!

 

Dicho esto, Alejandro se dio la vuelta como el cobarde que era. Ignoró los gritos de su esposa, esquivó a los curiosos, quitó la alarma del Porsche, abrió la puerta a tirones y se metió al asiento del conductor. El motor rugió con fuerza, las llantas rechinaron contra el asfalto dejando una marca negra, y el coche plateado desapareció a toda velocidad entre el tráfico de Polanco, huyendo de la escena.

 

La esposa poderosa soltó un bufido de desprecio, se acomodó el cuello de su blusa impecable, nos dio una última mirada de lástima y asco a Sofía y a mí, y sin decir una palabra más, se dio la media vuelta y volvió a entrar al restaurante, dejando que las pesadas puertas de cristal se cerraran tras ella.

Y de pronto, todo quedó en silencio.

Un silencio pesado y cargado de tensión, roto únicamente por los murmullos de la multitud de chismosos que no paraban de comentar lo que acababa de pasar. Las miradas burlonas que hace unos minutos me juzgaban a mí por ser un mecánico pobre, ahora estaban clavadas como dagas en Sofía.

 

Se había quedado completamente sola. Sola en medio de la avenida.

 

Su teatro de alta sociedad, ese castillo de naipes construido con mis ahorros y sus mentiras, se había derrumbado en un abrir y cerrar de ojos. Toda su soberbia, su orgullo, su desprecio por mí… todo le había comprado únicamente un golpe de realidad brutal, propinado por el mismo cabrón al que ella idolatraba ciegamente.

 

La vi temblar. El pánico se apoderó de ella. Sus ojos recorrían la calle buscando una salida, una cara amigable, un rescate. Pero no había nadie. La gente la señalaba. Se había quedado como el perro de las dos tortas: sin el millonario que la usó y sin el mecánico al que le robó hasta el alma.

 

En medio de su ataque de pánico, la respiración de Sofía se volvió errática. Su pecho subía y bajaba con violencia. Giró la cabeza desesperada, y sus ojos se toparon con los míos.

Vi el momento exacto en que la maquinaria de su cerebro egoísta volvió a funcionar. Su instinto de supervivencia, o más bien, su instinto de parásito, se activó. Si el rico la había desechado, tenía que regresar al lugar seguro. Tenía que volver a amarrar al tonto que la amaba.

Corrió hacia mí. Se abalanzó sobre mi pecho, agarrando mi camisa de trabajo con sus manos temblorosas. No le importó la grasa, no le importó la mugre que minutos antes le daba tanto asco. Hincó las rodillas en el piso sucio, manchando sus pantalones de marca, llorando a mares, con el rostro desfigurado por la angustia y la humillación.

 

—¡Mateo! —sollozó, clavando sus uñas en la tela de mi camisa—. ¡Mateito, mi amor, perdóname! ¡La cagué, la cagué muy feo!

 

Su voz era un lamento chillón, patético y desesperado. Yo me quedé rígido como una estatua de hielo. Mi corazón, que durante dos años había latido solo por ella, estaba muerto en mi pecho.

—¡Ese infeliz me engañó! —gritó Sofía, levantando la cara manchada de rímel hacia mí, tratando de venderme una última y desesperada mentira—. ¡Me manipuló, te lo juro por Dios! Yo no quería hacerlo, él me envolvió… ¡Yo te amo a ti, neta!

 

Escucharla usar la palabra “amor” me dio escalofríos. Era un insulto a todo lo que yo había hecho por ella.

—¡Todavía nos vamos a casar, verdad? —me rogó, aferrándose a mí como si fuera su salvavidas en medio del océano—. ¡Dime que sí, mi amor! ¡Por favor, no me dejes tú también! ¡Perdóname, no me dejes sola!

 

El silencio dentro de mi cabeza era absoluto. Miré hacia abajo. Vi a esa mujer patética, arrodillada a mis pies, arrastrándose en la misma banqueta donde hace unos minutos me había gritado que yo era un muerto de hambre.

 

Una ráfaga de viento caliente cruzó la calle, levantando el olor del perfume caro, seguramente pirata, que Sofía llevaba puesto. Ese olor artificial, dulce y empalagoso, llegó a mi nariz mezclado con el hedor agrio del mole descompuesto bajo el sol hirviente y la pestilencia a escape de los carros que pasaban.

 

La mezcla de esos olores me revolvió el estómago. Sentí unas ganas inmensas de vomitar. Vomitar el dolor, vomitar los dos años perdidos, vomitar el coraje de haber sido tan ciego, tan estúpido.

 

Respiré hondo, llenando mis pulmones del aire pesado de la ciudad. El dolor en mi pecho seguía ahí, la traición quemaba como ácido en mis venas, pero la neblina del amor ciego se había disipado por completo. La mujer que yo amaba nunca existió. Era solo una ilusión. La verdadera Sofía era esta criatura rastrera que lloraba a mis pies.

Mantuve los brazos a los costados. No le devolví el abrazo. No la toqué.

Le clavé la mirada. Fue la mirada más fría, vacía y muerta que jamás le he dado a un ser humano en toda mi vida. Todo el amor, toda la ternura con la que solía verla, se había apagado.

 

Levanté las manos lentamente. Sentí los callos de mis palmas, la piel áspera y rota por el trabajo duro. Sujeté sus muñecas. Sus manos estaban suaves, delicadas, pagadas con mi dinero. Con una calma sepulcral, empecé a despegarle los dedos de mi camisa, uno por uno.

 

Sofía me miraba aterrada, resistiéndose débilmente.

—Mateo, por favor… —susurró, con el pánico brillando en sus ojos llorosos.

Terminé de arrancar sus manos de mi pecho. La solté. Y con un movimiento seco, brusco y lleno de toda la dignidad que me quedaba, la empujé con fuerza hacia atrás.

 

Sofía perdió el equilibrio. Trastabilló torpemente en sus tacones y cayó de nalgas sobre la banqueta dura, justo al lado del charco de salsa y mugre, manchándose la ropa, perdiendo la poca dignidad que le restaba.

 

Me miró desde el suelo, temblando, esperando que yo me doblara, esperando que mi corazón blando me hiciera agacharme a levantarla.

Pero no lo hice.

Me paré derecho, cerrando los puños a mis costados. La garganta me ardía, pero cuando hablé, mi voz salió rasposa, profunda y firme. Cada palabra fue una sentencia definitiva.

—A ti nadie te engañó, Sofía —sentencié, mirándola desde arriba sin una sola gota de lástima o de amor en mis ojos —. A ti nadie te obligó a robarme. Tú solita escogiste ser una porquería de persona… y ahora te chingas.

 

Sus ojos se abrieron de par en par. La boca le temblaba, incapaz de articular sonido alguno. Supo en ese instante que se había acabado. Que la fuente de dinero se había secado para siempre. Que mi amor incondicional había muerto en el asfalto de Masaryk.

No esperé a que llorara más. No esperé a que intentara armar otro teatrito.

Di media vuelta, dándole la espalda.

 

El dolor financiero de los 250,000 pesos perdidos seguiría ardiendo, la herida de la traición tardaría meses, tal vez años en sanar. Tendría que empezar desde cero, con la cuenta vacía y el alma rota. Pero por primera vez en dos años, el peso de mantenerla a ella y a sus mentiras ya no aplastaba mi espalda.

Empecé a caminar. Metí las manos en los bolsillos de mi pantalón de trabajo. Paso a paso, me fui alejando de la escena, perdiéndome entre el mar de gente anónima de la Ciudad de México que caminaba apresurada por la avenida.

 

A mis espaldas, sobre el ruido sordo de los motores y los cláxones lejanos, podía escuchar sus sollozos histéricos, sus gritos patéticos llamando mi nombre. La dejé ahí, berreando desconsolada, hundida en el desastre de su propia avaricia, tirada en el suelo como basura en medio de la opulencia de Polanco.

 

No volteé a verla ni una sola vez.

Cerré los ojos un segundo, dejé que el sol calentara mi rostro, y seguí caminando hacia el metro, cerrando para siempre, y de un solo golpe, ese capítulo podrido de mi vida.