Parte 1:

El cuchillo de cocina se me resbaló de las manos y golpeó la madera de la tabla de picar. Estaba preparando unas calabacitas con pollo, intentando ignorar la novela que sonaba a volumen bajito desde la sala.

Mi hija Sofía, de apenas cuatro años, llegó arrastrando los pies. Me jaló del mandil con sus deditos helados.

Me agaché a su altura. Tenía los ojitos enormes, su carita más pálida de lo normal, y apretaba su muñeca de trapo contra el pecho como si fuera su único refugio.

—Mamá… —su voz apenas era un susurro—. ¿Ya puedo dejar de tomar las p*stillas que la abuela me da para portarme bien?

El estómago se me cerró de golpe. El aire dejó de entrar a mis pulmones.

—¿Qué p*stillas, mi amor? —logré articular, sintiendo que el piso desaparecía.

Sofía giró su cabecita hacia la sala, donde mi suegra, Doña Elena, descansaba en el sillón. Llevaba tres semanas metida en nuestro departamento en Guadalajara, supuestamente recuperándose de una rodilla lastimada.

—Las que me da la abuela cuando tú estás ocupada —me dijo, encogiéndose de hombros—. Dice que son para que yo no sea berrinchuda. Y a veces dice que si lloro, me toca otra.

Me tomó de la mano y me guió en silencio hasta el cuarto de servicio. Metió su manita detrás de una caja de detergente y sacó un frasquito naranja de farmacia.

Arranqué el frasco de sus manos. La etiqueta tenía el nombre de mi suegra. No eran vitaminas.

Eran medicamentos fuertes para adultos.

Antes de que pudiera asimilar que mi propia suegra estaba dr*gando a mi pequeña, el sonido de la televisión se cortó abruptamente.

Escuché sus pasos acercándose por el pasillo. Pasos firmes, perfectos. Sin arrastrar los pies. Sin ningún bastón.

—¿Qué están haciendo ahí? —preguntó Doña Elena, asomándose por la puerta con una voz seca que me heló la sangre.

Metí el frasco en la bolsa de mi pantalón, apretando los dientes, y cargué a Sofía contra mi pecho.

¿CÓMO IBA A ENFRENTAR AL MONSTRUO QUE DORMÍA EN MI PROPIA CASA Y AL ESPOSO QUE ESTABA A PUNTO DE DEFENDERLA?

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