Parte 1:

El ardor en mis mejillas era insoportable mientras el eco de las risitas resonaba en las paredes de espejos.

Llevaba tres años asistiendo a esas clases de danza, aferrada al sueño de ser una gran bailarina. Pero en ese salón, las otras chavas lucían trajes hermosos y zapatillas carísimas, mientras que las mías estaban oscurecidas y tan desgastadas que sentía las miradas de lástima de todas.

Mi papá trabajaba en la obra. Era un albañil que se partía el lomo todos los días en los trabajos más duros, llegando a nuestra humilde casa con las manos agrietadas y la espalda destrozada.

Esa misma mañana, le había exigido zapatos nuevos. Él, con la voz tranquila, me explicó que no había dinero y que encontraría una solución. Ciega de r*bia, agarré mis viejas zapatillas y se las lancé directamente al cuerpo antes de dar un portazo.

Ahora, en pleno ensayo, los murmullos de mis compañeras me sacaron de mi concentración.

—¿Qué hace aquí ese hombre? —susurró una. —Uf, huele horrible, parece un vagabundo —remató otra con asco.

Me giré lentamente y me quedé paralizada. Era él. Estaba parado en el umbral de la puerta, cubierto de polvo, cansado, con su vieja chamarra de trabajo. En sus manos curtidas sostenía mis zapatillas viejas, las cuales había limpiado y pintado cuidadosamente de color dorado con algún bote de pintura que encontró en la construcción.

—Mija, aquí tienes tus zapatillas… las arreglé —dijo él, esbozando una sonrisa cansada.

El salón quedó en un silencio sepulcral, roto solo por las risas burlonas. “¿Ese es tu papá? Qué vergüenza”, escuché a mis espaldas. El miedo a ser la burla me tragó por completo.

—No, ese no es mi papá —solté con voz áspera—. Es el chalán de mi papá.

El rostro de mi padre se descompuso al instante, pero no soltó mi regalo. Caminé furiosa hacia él, le arranqué las zapatillas de las manos y las aventé al piso.

—¡Vete de aquí, me estás avergonzando! —le grité con todas mis fuerzas.

Él no se defendió. No me reclamó nada. Solo se agachó lentamente, recogió una zapatilla del suelo, me la entregó en silencio y salió del salón arrastrando los pies.

Creí que mi desprecio solo quedaría en una fuerte discusión familiar en casa. Pero cuando regresé esa tarde, el sonido estridente del teléfono trajo consigo una noticia que hizo que el suelo se abriera bajo mis pies.

¡¿QUÉ HABÍA HECHO CON EL ÚNICO HOMBRE QUE DABA LA VIDA POR MÍ?!

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