El chirrido metálico sonó estridente en medio del calor sofocante y el olor a basura del almacén en ruinas detrás del mercado en Monterrey. Héctor levantó la mano y me abofeteó el rostro arrugado con una fuerza que me hizo zumbar los oídos. “¡Qué te pasa, pinche viejo loco!” rugió, escupiéndome con los ojos inyectados en furia.

Tropecé hacia atrás, agarrándome la mejilla hinchada, pero le sostuve la mirada. Detrás de él, en la enorme jaula de hierro oxidada, el elefante demacrado temblaba y jadeaba, cubierto de marcas de látigo.

“¡Se está muriendo, Héctor!” grité, con la voz quebrada por el dolor. “En siete días no le has dado ni una gota de agua, yo solo le di unos mangos marchitos y agua limpia. ¿Acaso quieres m*tarlo, cabrón?”.

Entonces resonó una risa fría desde la puerta. Mi corazón casi se detuvo. Era Luis. Mi propio sobrino, el niño al que crié. En su mano apretaba un grueso fajo de pesos.

“Luis tiene razón, güey”, sonrió Héctor con desprecio. “Este pinche viejo nos traicionó, pasándole comida a escondidas”.

Sentí que el mundo se me venía encima; me abalancé y tomé a Luis por el cuello de la camisa. “¿Por qué haces esto, mijo? ¡Sabes que este animal es lo único que me mantiene vivo desde que murió tu tía!”.

Luis me empujó bruscamente contra el suelo sucio. “¡Ya estuvo de sentimentalismos, no manches! El dinero por el marfil y la piel es suficiente para cambiarme la vida; en México no hay lugar para la lástima, neta”.

El dolor de su traición me destrozó el alma. Pero el verdadero terror me heló la sangre cuando Héctor sacó de su chaqueta una fría p*stola y apuntó directamente a la cabeza del elefante aterrorizado.

¿¡QUÉ HARÍAS TÚ SI TU PROPIA SANGRE TE TRAICIONA Y LA VIDA DE UN INOCENTE ESTÁ A PUNTO DE TERMINAR FRENTE A TUS OJOS?!

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