Parte 1:

El agua helada y sucia me golpeó la cara antes de que pudiera meter las manos.

Caí de rodillas sobre el lodo espeso, sintiendo cómo el frío me calaba hasta los huesos y la vergüenza me quemaba la garganta.

—¡A ver si así aprendes tu lugar, Rosaura! —gritó Don Elías, soltando la cubeta de lámina que resonó secamente contra las piedras del camino.

El olor a tierra mojada se mezcló con el sudor y la desesperación. A mi alrededor, los murmullos de los vecinos del rancho me hacían sentir aún más pequeña.

Don Tomás, su compadre, me señalaba con el dedo, riéndose con esa carcajada ronca que siempre me había provocado terror.

—¡Levántate, ándale! Páganos lo que debe tu difunto marido o te vamos a sacar a patadas de este terreno hoy mismo —exigió Elías, acercándose con los puños apretados y el rostro rojo de coraje.

Mis manos, cubiertas de fango, temblaban. No tenía un solo peso. Mis cuatro hijas se habían ido a Monterrey hacía diez años buscando salir de la pobreza, y desde entonces, mi única compañía era el silencio y las amenazas de este hombre ruin.

Agaché la cabeza, cerrando los ojos para no ver sus miradas de asco. El agua me escurría por el cabello canoso, nublándome la vista y manchando mi blusa de manta.

Estaba lista para el siguiente a*taque. Estaba lista para rendirme y entregarles la casita de adobe que era todo lo que me quedaba en este mundo.

Pero entonces, el silbido del viento fue interrumpido por el rugido ensordecedor de motores pesados.

No era una, ni dos, sino tres camionetas negras y blindadas levantando una nube espesa de polvo en la entrada de la terracería.

Elías y Tomás voltearon, borrando sus sonrisas de golpe. Las pesadas puertas se abrieron de tajo.

Escuché el crujir de zapatos caros pisando la tierra suelta.

Eran cuatro mujeres. Cuatro mujeres con trajes sastres impecables, con rostros que yo reconocería hasta en la oscuridad, corriendo hacia mí con una furia que hizo retroceder a los matones del pueblo.

Detrás de ellas, un grupo de hombres de traje negro y lentes oscuros se bajaban rápidamente.

—¡Ni se le ocurra tocar a mi madre, infeliz! —gritó una voz que hizo eco en todo el valle.

¿QUIÉN IBA A IMAGINAR QUE EL DESTINO ME TENÍA PREPARADA LA VENGANZA MÁS DULCE JUSTO EN EL INSTANTE EN QUE PERDÍ TODA ESPERANZA?

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