Eran las 2:00 de la mañana cuando me despertó el teléfono. Era mi hermana Valeria, llorando desconsoladamente. Entre sollozos y con la voz quebrada, me confesó algo que me dejó helado: su suegro, Don Roberto, había aprovechado que ella se estaba bañando para forzar la chapa, quitarse la ropa y exigir meterse a la regadera con ella.

Sentí un zumbido sordo en la cabeza, como si me hubieran dado un golpe. Traté de mantener la calma y le rogué: “Vale, por favor, marca a la policía ahorita mismo, ponle seguro a la puerta y por nada del mundo salgas, voy para allá volando”.

Justo en ese momento, escuché un estruendo terrible al otro lado de la línea. Valeria pegó un grito desgarrador; sonó clarito como si hubieran tumbado la puerta a golpes.

“¿Todavía tienes el descaro de estar en el teléfono?”, se escuchó una voz de fondo. “Ese viejo asqueroso está gritando, ¿de verdad piensas llamar a la policía?”.

Mi hermana lloraba a mares y le gritaba con desesperación: “¡No tiene vergüenza! ¿Cómo se atreve a hacerle esto a su propia nuera?”. “¡Lárguese, lárguese ya de aquí!”. A través de la bocina, se empezaron a mezclar los sonidos de un forcejeo intenso, llantos ahogados y cosas haciéndose pedazos contra el piso de mosaico.

Lleno de rabia, le grité al teléfono: “¡Escúcheme bien, viejo infeliz, si se atreve a tocarle un solo pelo, le juro que me lo acabo!”. Solo recibí un bufido frío y burlón como respuesta, y la llamada se cortó de tajo.

Brinqué de la cama, agarré las llaves del coche y salí corriendo a la calle.

PARTE 2: LA EMBOSCADA EN EL PISO 22 Y EL DESPERTAR DE LA FURIA

Manejé como un completo loco, con el corazón saliéndoseme del pecho y la mente hecha un nudo

Tardé exactamente media hora en llegar abajo del edificio de mi hermana

Cuando entré al vestíbulo, el maldito elevador estaba descompuesto y no bajaba por nada del mundo

No lo pensé dos veces: me metí a la escalera de servicio y empecé a subir los escalones de tres en tres, como un maldito poseído, hasta llegar al piso 22

Sosteniéndome las rodillas y casi escupiendo los pulmones, empujé la puerta pesada del pasillo

Al salir, lo primero que vi fue la puerta del departamento abierta de par en par

Ahí mismo, junto al cubo del elevador, estaban los policías hablando con el viejo asqueroso de Don Roberto

Parecía que la supuesta “mediación” ya estaba terminando

El viejo cínico tenía las manos juntas, agachando la cabeza una y otra vez ante los oficiales, fingiendo una culpa que no sentía

—De verdad, oficiales, discúlpenme

Ya saben cómo es uno cuando se le pasan las copas, se me hizo fácil hacer desmadre, pero les juro por la Virgencita que no vuelve a pasar

Uno de los policías, ya con un pie dentro del elevador, asintió con desgana y le advirtió con tono aburrido:—Que sea la última vez, jefe

Estas cosas se ven muy mal, ya dejen dormir a los vecinos

Yo iba hecho una fiera dispuesto a pararlos y exigir que se lo llevaran, pero una silueta se me plantó enfrente, cortándome el paso

Era Ricardo, el esposo de mi hermana

Venía llegando de la fábrica, todavía con el uniforme de trabajo puesto y cara de pocos amigos

—¿Tú qué cabrón vienes a hacer aquí? —me soltó con fastidio—

Es de madrugada, ¿qué no tienes casa para irte a dormir?   Ni siquiera le respondí

Le di un empujón con el hombro, mandándolo a volar, y me metí directo al departamento buscando a Valeria

Mi hermana estaba hecha un mar de lágrimas en el sillón de la sala, abrazando con fuerza la cabecita de mi sobrino Mateito, que temblaba del miedo

Valeria tenía el pelo completamente alborotado, la mirada rota y los ojos hinchados de tanto llorar

A su lado, Doña Elena, su suegra, no paraba de hostigarla con voz chillona:  —¡Ay, ya vas a empezar con tus pendejadas! El viejo solo estaba borracho y juguetón, no lo hizo con mala intención

¿Pero qué necesidad había de llamar a la patrulla? ¿Qué gano con eso? Si esto se llega a saber en la colonia, ¿con qué cara voy a salir a la calle? ¡Nos vas a dejar en vergüenza a todos!   Valeria, con el hilo de voz que le quedaba, le reviró:—¿Y usted cómo chingados sabe que no fue a propósito? Desde anoche que salí de bañar me estuvo chiflando y diciéndome vulgaridades

La vieja necia se encogió de hombros y le soltó una lindeza:—Pues como sea, es tu suegro, es el padre de tu esposo

¿Cómo puedes ser tan malpensada y cochina para ver a tu propia familia de esa manera?   Ya no pude aguantar más esa maldita hipocresía

Empujé a la vieja a un lado, me arrodillé frente a Valeria y le tomé las manos:—Vale, mírame

¿Te hizo algo ese maldito infeliz? ¿Te tocaron? Dime la verdad, si alguien te puso la mano encima, juro que me lo voy a quebrar ahorita mismo

Al ver mi rostro, Valeria se aferró a mis manos como si fuera su único salvavidas y rompió a llorar con un grito desgarrador que me partió el alma

En ese preciso momento, la puerta principal se cerró de golpe

Los policías ya se habían ido y Don Roberto entró a la sala

En cuanto se vio seguro dentro de sus cuatro paredes, toda esa actitud sumisa y cobarde que le mostró a la ley desapareció por completo

Dio un manotazo violento sobre la mesa, haciendo retumbar todo el lugar, y nos gritó con una furia desmedida, apestando la sala con un tufo insoportable a alcohol barato:  —¡¿De qué chingados lloras, cabrona?! ¡¿Te sientes muy orgullosa o qué?! ¡Por tu culpa me hicieron pasar una vergüenza con los uniformados!   Mi sobrino y mi hermana se encogieron del susto, temblando en el sillón

La sangre me hirvió a mil revoluciones

Me levanté y le rugí en la cara:  —¡¿De qué chingados se queja usted, maldito viejo rabo verde?!  ¿Habla de vergüenza? ¡Cuando se metió a la fuerza a ver a mi hermana desnudándose, no se acordó de su maldita cara de perro y de dónde la iba a dejar!   —¡¿Qué?! ¡¿De qué hablas, pinche escuincle baboso?! —Don Roberto se puso de jarras, escupiendo saliva de la rabia —

¡Yo no hice nada malo! ¡Solo le pedí a mi nuera que me tallara la espalda en el baño! ¿Qué tiene de malo, eh? ¡Si una nuera no atiende y sirve a su suegro, entonces a quién chingados va a servir!  ¡Vayan a preguntar afuera si quieren! ¡Cualquier mujer decente atiende al padre de su esposo!  Además, ¡este es mi departamento y son mis malditos asuntos familiares! ¿Tú qué puta madre tienes que venir a meterte aquí? ¡Lárgate! ¡Sáquese a la chingada de mi casa ahorita mismo!   Me di cuenta de inmediato de que era imposible razonar con semejante pedazo de animal

Volteé a ver a Ricardo, que se había quedado parado en una esquina con los brazos cruzados, observando todo el espectáculo como si fuera un pinche desconocido

—¿Ya escuchaste a tu papá, Ricardo? —le reclamé con desprecio—

Está diciendo en tu jeta que obligó a tu esposa a tallarle la espalda en el baño mientras estaba encuerada

Ricardo soltó una risita burlona y apática, acomodándose el uniforme, y me contestó con una tranquilidad que me dejó helado:  —Pues que se la talle y ya, cabrón

Tampoco es para tanto, ni que fuera el fin del mundo como para andar llamando a la tira

Sentí como si un rayo me hubiera partido el cerebro en dos

El impacto de sus palabras me dejó mudo, congelando mi sistema por unos segundos

Pero el imbécil no se quedó conforme y continuó destilando su veneno:  —Ni que fuera una puta virgen

Desde la universidad ya tenía novio, bien que sabía cómo estaba el negocio y hace mucho que no es ninguna santa

¿Y ahora resulta que por una tallada de espalda me va a salir con sus aires de señora respetable y pura?  Además, todo el mundo sabe que le gusta andar de loquilla

Hasta con el pinche repartidor del gas se la pasa sonriendo y coqueteando

Valeria se puso pálida, los labios le temblaban de la impotencia y el dolor

Miró a su esposo con los ojos desorbitados:  —Ricardo..

¿De verdad piensas eso de mí? Tú sabes perfectamente que en ese tiempo..

—Ya cállate, no me vengas con tus pinches cuentos —la interrumpió él con una mueca de asco —

Agradece que por lo menos me diste un hijo varón

Si no fuera por Mateito, una mujer de tu calaña no le importaría a nadie

Eres una cualquiera

En ese momento, la vieja Elena también se metió a la bola, rematando a mi hermana con saña:  —¡Exacto! Todo es por tu culpa, andas provocando al viejo

Eres igualita a esas viejas libertinas que no hacen nada bueno más que andar engatusando a los hombres

Si no anduvieras vestida con esas ropitas tan cortas y provocativas dentro de la casa, ¿tú crees que tu suegro se hubiera metido al baño?  ¡Tú te lo buscaste!  Si en algún momento de mi vida sentí un gramo de lástima por esa anciana sumisa, en ese microsegundo se evaporó por completo

La maldad de la gente ignorante y miserable de verdad da escalofríos

Pasó toda su vida aguantando los abusos de su marido, se acostumbró tanto a la mierda que ahora quería arrastrar a Valeria al mismo pozo de degradación para no sentirse como el bufón de la historia

Solo así su miserable mente encontraba consuelo

Mi hermana se quedó completamente sin palabras, rota por dentro, mientras las lágrimas le caían a borbotones por las mejillas

Mi sobrino Mateito, llorando a moco tendido, estiraba sus manitas para limpiarle la cara a su mamá:  —Mami, ya no llores, por favor..

Todo es mi culpa, mami, perdóname, pero ya no llores

Don Roberto se acercó arrastrando los pies, tomó a Mateito del brazo con brusquedad y lo empujó hacia el pasillo de las recámaras

—A ver, chamaco, métete a tu cuarto ahorita mismo —le dijo con una voz falsamente suave—

Esto es asunto de adultos y nosotros lo vamos a arreglar

En cuanto el niño se encerró, el viejo regresó hacia mí y me empezó a empujar con el pecho hacia la salida

—¡Y tú ya lárgate a la chingada! ¡En mi casa no eres bienvenido, pinche arrimado!   Y entonces, sin previo aviso, el maldito viejo levantó la mano y le plantó una bofetada tremenda a Valeria en pleno rostro

—¡Pinche perra desagradecida! ¡Eso te pasa por llamar a la policía! ¡¿Quién chingados te crees que eres para armarme este desmadre?!   El golpe sonó durísimo en toda la sala, y de inmediato la mejilla de mi hermana se tiñó de un rojo encendido

Todo pasó tan rápido que mi cerebro tardó un segundo en procesarlo

No podía creerlo

A la niña de los ojos de mis padres, a la que cuidamos entre algodones desde chiquita sin levantarle jamás la voz, este maldito costal de moscas le había puesto la mano encima

¡¿Cómo chingados se atrevía?!   La cabeza me estalló

Una furia ciega, animal y asesina se apoderó de cada uno de mis músculos

Agarré una taza pesada de cerámica que estaba sobre la mesa de centro y, sin pensarlo, se la dejé caer con toda mi alma directo en la cabeza al viejo

—¡Chinga a tu puta madre, viejo maldito!   La taza se estrelló en mil pedazos con un estruendo seco

Don Roberto soltó un alarido de dolor y se llevó las manos a la cabeza; la sangre comenzó a brotarle espesa entre los dedos, goteando directo en el piso

Pero mi coraje no se calmó con eso; estaba listo para lanzarme encima y acomodarle una patada en los dientes , cuando la maldita vieja se me dejó ir por la espalda, abrazándome los brazos con todas sus fuerzas

—¡Dale, hijo! ¡Pégale a este infeliz, acomódale su mami! —le gritó a Ricardo

Ricardo reaccionó como si despertara de un trance y me soltó un derechazo directo a la cara

No me dolió; aguanté el impacto limpiamente y, aprovechando el vuelco, le acomodé una patada brutal con la bota directo en el estómago

El golpe lo mandó a volar más de un metro hacia atrás, estrellándose contra el mueble de la televisión

Con un movimiento brusco de hombros, me quité de encima a la vieja mandándola al piso

Caminé con paso firme hacia el viejo, lo agarré de las pocas greñas que le quedaban y le azoté la cabeza contra el suelo una y otra vez

—¡A ver, pinche viejo culero! ¡¿Muy machito, no?! ¡Vuélveme a gritar en la cara! ¡Vuelve a tocar a mi hermana, cabrón!   El viejo estaba tan aturdido que ni meter las manos podía; su cabeza rebotaba contra el piso como un balón flojo

De repente, sentí un dolor agudo y punzante en la espalda

El cobarde de su hijo se había levantado y me había acomodado un jarrón de loseta pesada en los omóplatos

El jarrón se pulverizó, y el agua fría mezclada con pedazos de cerámica me empapó la espalda

Valeria pegó un grito de horror, señalándome:—¡Hermano! ¡Tu espalda..

está llena de sangre!   A decir verdad, en ese momento la adrenalina corría por mis venas como gasolina pura y no sentía absolutamente nada de dolor

Todo el ruido a mi alrededor desapareció; se formó un silencio sepulcral en mi mente

Cada célula de mi cuerpo me pedía sangre, mi mente solo repetía una maldita orden: Mátalos, mátalos a los dos

Volteé despacio, clavando mi mirada en los ojos aterrorizados de Ricardo

Antes de que pudiera reaccionar, le encajé un puñetazo directo en la mandíbula que le torció la cara

En cuanto dobló el cuerpo por el dolor, le acomodé un rodillazo brutal en la boca del estómago con toda la fuerza de mi pierna

El tipo se puso completamente rojo, los ojos se le salieron de las órbitas y cayó de rodillas al piso, quejándose como un perro atropellado mientras las venas del cuello se le ponían gruesas como cables

Me giré de inmediato para seguir cobrándome las cuentas con el viejo

Don Roberto apenas se iba arrastrando hacia el cuarto de Mateito para intentar esconderse

Golpeaba la puerta con desesperación, pero mi sobrino, vivo como él solo, le tenía el cerrojo puesto desde adentro y no pensaba abrirle

—¡Mateito, mi hijo lindo, ábrele al abuelito, por lo que más quieras! —le suplicaba el viejo llorando

—¡No te voy a abrir nada, viejo feo! ¡Tú eres un hombre malo! —le gritó el niño desde adentro

Llegué por detrás, lo agarré del cuello de la camisa como si fuera un bulto de papas y lo arrastré de regreso a la sala mientras me reía de su maldita desgracia:  —¡¿A dónde crees que vas, pinche viejo cobarde?!   Don Roberto ya no tenía nada de bravura; el miedo lo tenía pálido y con las facciones completamente desencajadas

—¡Ya no me pegues, por favor! ¡Los vecinos van a escuchar y se van a burlar de nosotros! —chilló patéticamente

A estas alturas, el maldito infeliz seguía preocupado por las apariencias en lugar de pedir perdón por la cochinada que había hecho

Eso terminó de encender la poca cordura que me quedaba

Sin decir una palabra, le acomodé un revés en la jeta que le sonó como un cohete

—¡¿Ah, sí?! ¡¿Mucho orgullo, viejo puto?! —Le acomodé otra bofetada con la mano abierta

—¡Si tanto te importara tu maldito orgullo, no andarías haciendo estas porquerías, cabrón!   Después de cuatro o cinco bofetadas a mano limpia, la cara del viejo parecía una pitaya de lo hinchada que estaba, y mi mano terminó batida con la sangre que le salía de la nariz

Me dio un asco tremendo

Lo arrastré directo al medio baño de la sala, le metí la cabeza al fondo de la taza del baño y le bajé a la palanca para que se tragara toda el agua

En eso, escuché el grito de Valeria:—¡Cuidado atrás!   Giré la cabeza justo a tiempo para ver que Ricardo se había levantado otra vez y venía con intenciones de atacarme por la espalda

Le solté una patada lateral que lo frenó en seco, lo agarré de las greñas y le azoté la cara directo contra la pared de azulejos

El tipo, que ya no aguantaba un golpe más, se ablandó por completo y se quedó sin fuerzas para defenderse

Lo agarré del cuello también, lo metí al baño y le atasqué la cabeza junto a la de su padre dentro de la misma taza

Lo único que lamenté en ese momento fue no tener un tercer brazo para meter también a la vieja y tener el combo familiar completo en la mierda

Como era de esperarse, la vieja Elena no se quedó cruzada de manos

Al ver que sus dos hombres estaban siendo humillados y sumergidos en el retrete, salió corriendo del departamento al pasillo, zapateando como loca y gritando a todo pulmón:  —¡Auxilio! ¡Nos están matando! ¡Hay un asesino aquí adentro! ¡Llamen a la policía!   Aunque era de madrugada, el instinto chismoso que llevamos en la sangre los mexicanos es infalible y rapidísimo

En menos de dos minutos ya había cuatro o cinco vecinos asomados en el pasillo husmeando

Valeria, asustada de que la cosa pasara a mayores, me jaló de la camisa:  —Hermano, ya déjalos, por favor

Vámonos de aquí

Con el coraje ya bien desquitado y el alma un poco más ligera, les acomodé una última patada de despedida a cada uno, saqué a Mateito de la recámara y agarré a mi hermana para sacarla de ese maldito infierno

Lo más botado de la noche fue que, antes de llegar al elevador, vi cómo el viejo salía del departamento gateando y sangrando, lloriqueando con los vecinos para dar lástima

Pero la vieja Elena, harta del ridículo, le acomodó un manotazo en la cabeza y le gritó:  —¡Ya cállate la jeta! ¿Qué no te cansas de andar dando lástima y dejándonos en ridículo?   Acto seguido, le cerró la puerta en la cara con un azotón seco

Definitivamente, ese par de viejos locos eran el uno para el otro

Tal para cual; Dios los hace y ellos se juntan

Cuando llegamos a la casa de mis papás, ya era mediodía

Mis jefes estaban sentados en el sillón de la sala esperándonos, con las caras llenas de angustia

Como salí como alma que lleva el diablo en la madrugada, no alcancé a explicarles nada, y al verme entrar todo cubierto de sangre ajena y propia, casi les da un infarto

—¡¿Pero qué carajos te pasó?! ¡¿Por qué te andas agarrando a golpes como un vago?! —me gritó mi papá furioso

Mi mamá saltó de inmediato a defenderme, dándole un golpe en el brazo a mi jefe:—¡Cállate la boca, Roberto! ¿No estás viendo cómo viene el muchacho y todavía te pones a regañarlo?   —Tranquilos, no es mi sangre —dije haciendo un ademán con la mano

Señalé a Valeria, que venía detrás de mí abrazando a Mateito—

Es por las porquerías de la familia de Ricardo

Esto está muy pesado, jefe

Hay que llamar al tío Pancho y a los primos para que vengan ahorita mismo

Nuestra familia siempre ha sido sumamente unida y solidaria; todos vivimos en la misma zona y nos tiramos un paro cuando las cosas se ponen feas

Mandé un mensaje rápido al grupo de WhatsApp de la familia

Para la 1:15 de la tarde, la sala de la casa ya estaba llena a reventar

Además de mis tíos, llegaron mis primos y primas en fachas, algunos todavía en pijama y con cara de sueño, pero listos para lo que hiciera falta

Sentamos a Valeria en el centro y, con paciencia, la animamos a que soltara todo lo que se había guardado durante estos dos años

Resulta que los primeros dos años de casados, el viejo asqueroso se supo camuflajear perfectamente bien; era tan amable que mi hermana llegó a pensar que los rumores del pueblo sobre sus mañas eran puros chismes

Pero todo cambió en cuanto nació Mateito

El viejo empezó a actuar raro

Cuando Valeria estaba cocinando de espaldas, el infeliz se le acercaba sigilosamente, le ponía las manos en los hombros fingiendo platicar de cosas cotidianas, y luego bajaba las manos para manosearle la cintura

Incluso se le quedaba viendo con morbo cuando ella le daba el pecho al bebé

Mi hermana empezó a cortarle el rostro y a evitar quedarse a solas con él a como diera lugar

Al ver que ya no podía tocarla físicamente, el viejo cerdo cambió de estrategia y empezó con el acoso verbal, diciéndole puras tarugadas mentales:  —Ay, Valeria, si yo fuera veinte años más joven, te juro que no te me escapabas

—Te extraño mucho, mija

¿Por qué no vas a platicar a mi cuarto esta noche que estemos solos?   O peor aún, se la pasaba compartiendo publicaciones estúpidas de Facebook sobre reyes antiguos que se metían con sus nueras, argumentando que el amor entre un suegro y una nuera era una tradición milenaria y respetable, todo para intentar lavarle el cerebro

Al escuchar esto, mi prima casi se ahoga con el sorbo de agua de horchata que se estaba tomando

Mi papá no paraba de negar con la cabeza, murmurando entre dientes: “Maldito viejo enfermo..

Qué porquería”

Pero lo peor estaba por venir

—Quizás al principio le daba un poco de vergüenza su propio hijo, por eso no se atrevía a pasarse de la raya en el día —continuó Valeria con la voz quebrada

—Además, en cuanto yo llegaba de trabajar, me encerraba en el cuarto con el niño a hacer la tarea y no salía para nada a la sala

El viejo no encontraba el momento de pescarme sola

Hasta hace una semana..

Valeria nos contó que ese día Ricardo se había ido de viaje de trabajo a otro estado, y la suegra se había llevado a Mateito al supermercado

Ella llegó de la maquila cansadísima y se tiró a la cama, quedándose profundamente dormida

Entre sueños, sintió que alguien entraba a la habitación

Al abrir los ojos de golpe, vio al maldito viejo parado junto a la cabecera de la cama, vistiendo únicamente unos calcetines y unos calzones interiores mugrosos, sonriéndole de manera perversa

Mi hermana le gritó que se largara de inmediato

Pero el viejo infeliz solo se rió, abrió los brazos y se le dejó ir encima para intentar someterla

Valeria, muerta de terror, usó todas sus fuerzas para empujarlo y golpearlo, pero el viejo la superaba en peso

El tipo la tenía sujeta contra el colchón, intentando arrancarle la ropa

En un acto de pura desesperación, Valeria le plantó una mordida tremenda en la oreja con todas sus fuerzas

El viejo soltó un alarido de dolor soltándola un segundo, momento que ella aprovechó para salir corriendo descalza de la casa e ir a refugiarse con su mejor amiga

No se atrevió a regresar hasta que Ricardo volvió de su viaje

—Quería contárselo a Ricardo..

de verdad quería, pero tenía tanta vergüenza que no sabía cómo decírselo —sollozó Valeria se secándose las lágrimas

—Y el viejo maldito, sabiendo que yo me iba a callar por miedo al escándalo, actuaba como si nada hubiera pasado, viéndome con ojos burlones todos los días

¡PUM!Un golpe seco y violento interrumpió el relato

Mi papá había estrellado su taza de barro contra el suelo, haciéndola mil pedazos

—¡Hijo de su rreputísima madre! —bramó mi jefe, rojo de la ira—

¡Qué maldito viejo tan asqueroso y sin vergüenza! ¡Ojalá saliendo a la calle lo atropelle un camión y lo deje hecho calcomanía!   En toda mi vida jamás había visto a mi padre maldecir ni ponerse de esa manera; siempre había sido un hombre sumamente tranquilo

Mis primos empezaron a soltar insultos al aire, completamente encabronados

Mi mamá abrazó a Valeria llorando con ella, con el corazón roto

El tío Pancho, que era el hermano mayor de mi mamá, apagó su cigarro con fuerza en el cenicero, se levantó del sillón con una sonrisa fría y peligrosa que nos dio escalofríos a todos, y soltó con voz ronca:  —A ese pinche viejo muerto de hambre no lo vamos a dejar limpio

Si no le quitamos una capa de piel a madrazos, va a pensar que nuestra familia no tiene hombres que defiendan a sus mujeres

¡Vámonos!   Agarró las llaves de su camioneta y salió por la puerta

Todos los hombres de la familia nos fuimos detrás de él como una jauría hambrienta.

Fuimos cinco camionetas ruidosas y encabronadas directo a su cantón, dispuestos a romperles su madre, nhưng no había ni un alma dentro de la casa

Los vecinos, asustados al ver llegar el convoy familiar, nos dijeron que todos se habían ido al hospital de emergencia y que todavía no regresaban

Movimos cielo, mar y tierra, llamando a todos los contactos que tenía la familia en el sector salud, hasta que dimos con el hospital exacto en el que estaban internados

Nos dimos la vuelta en corto y manejamos como locos; entramos en bola al hospital, como una jauría, metiéndonos directo a la habitación de los dos infelices

Por pura suerte, en esa misma habitación compartían lugar con una pareja de chavos

Me acerqué al muchacho de forma muy educada para evitar broncas ajenas: “Disculpa, carnal, se va a poner un poco ruidoso el asunto aquí adentro, agántenme tantito”

La chava, que estaba canalizada con suero, agitó la mano sonriendo de oreja a oreja: “No hay falla, wey, yo solo vengo por una pinche gastroenteritis, a mí me fascina el chisme”

Y de volada le dio un codazo a su novio con emoción: “¡Órale, ayúdame a sentarme rápido para ver bien el desmadre!”

En eso entró el guardia de seguridad del hospital queriendo armar la de tos

Mi primo se le plantó enfrente, sacó un sobre grueso retacado de billetes y se lo puso en la mano sin rodeos: “Mire, jefe, quédese tranquilo, no venimos a hacer destrozos

Si se llega a romper algo, de aquí se cobra, lo que sobre es suyo por las molestias y si falta, le ponemos más”

El guardia se quedó viendo el sobre, dudando entre el deber y el dinero

Justo en ese momento llegó el jefe de piso, vio la cara del tío Pancho, entendió de qué se trataba, le hizo una seña al guardia y se lo llevó al pasillo : “Ya entendimos la jugada, señores, la pista está completamente despejada”

Volteé a ver al pinche viejo rabo verde, que parecía momia de tantas vendas que traía encima

Tenía los ojos desorbitados del puro terror al vernos entrar

Me di cuenta de que tenía la pata izquierda colgada y enyesada, rota de gravedad

Lo pinche chistoso es que yo anoche ni de chiste le pegué en las piernas

Después nos enteramos de que, en cuanto me fui del departamento en la madrugada, el viejo se puso como loco y le quiso pegar a la suegra para desquitarse del coraje

La vieja corrió como alma que lleva el diablo por todo el departamento, el viejo la persiguió enfurecido, se resbaló bien gacho en el piso mojado y él solo se rompió la pierna al caer

Pero en ese momento yo no sabía la historia, así que pensé que el muy maldito se estaba haciendo el mártir para demandarme por daños y extorsionarme

Me entró una pinche furia loca, perdiendo los estribos por completo al estilo de una emperatriz sin piedad

Agarré un termo pesado de agua de acero inoxidable que estaba en el buró y se lo dejé caer con saña directo en la espinilla rota

—¡¿Te sigues haciendo el pinche chistoso con tus parodias, cabrón?! —le grité

El viejo pegó un grito que casi rompe los vidrios del hospital, retorciéndose como gusano con sal en la cama, con los ojos casi saliéndosele de las órbitas

Como vi que su dolor se veía demasiado real, me encabroné más pensando que era un gran actor y le acomodé otro chingadazo con el termo en el mismo lugar:  —¡Para que llores con ganas, pinche viejo puerco!

El viejo ya ni ruido podía hacer del dolor, se rodó de la cama directo al piso y empezó a gatear como un perro herido buscando la puerta de salida

El tío Pancho estaba parado justo en la entrada

Al ver al viejo gatear implorando ayuda a sus pies, le plantó una bota vaquera pesada encima de la cabeza, aplastándolo contra el suelo

—A ver, pinche lacra sarnosa, ¿cómo te atreviste a tocar a mi sobrina? —le dijo el tío Pancho con una voz fría que helaba la sangre

—¡¿Pensaste que la niña estaba sola o que sus hombres estábamos pintados en la pared, cabrón?!

El tío lo miró con un desprecio absoluto, tallando con fuerza la suela de su bota contra su cráneo rapado y vendado:  —Te estoy hablando, pinche lacra, ¿ahora sí muy calladito y pidiendo clemencia?

El viejo solo lloriqueaba y movía las manos pidiendo esquina, demostrando que solo era un pinche cobarde cobijado en su casa

El tío lo pateó a un lado con asco y sacó un cigarro para prenderlo, como era su costumbre cuando estaba de buenas

Justo cuando le iba a dar el flamazo, una enfermera se asomó asustada: “Señor, por favor, en el hospital está estrictamente prohibido fumar”

El tío Pancho, muy caballeroso, le pidió disculpas a la señorita, pero de inmediato se agachó, le abrió el hocico al viejo a la fuerza y le apagó el cigarro encendido directo en la lengua

El viejo chilló como cerdo al fuego, retorciéndose en su propia miseria

Mientras tanto, me di cuenta de que Ricardo seguía hecho un ovillo debajo de las cobijas de la otra cama, tapándose la cabeza e intentando volverse invisible

Su propio padre estaba recibiendo la madriza de su vida a un metro de distancia y el pinche rajado ni un ojo asomaba del puro miedo que nos tenía

Me acordé perfectamente de cuando Valeria lo llevó por primera vez a la casa para presentarlo como su novio; desde ese día mis papás no lo veían con buenos ojos por su actitud dejada

En la cena, el wey andaba tan intimidado que ni quería sentarse a la mesa con nosotros

Por puro respeto a mi hermana, acepté sentarme a cenar con él esa noche para conocerlo

En la mesa, el cabrón me miró a los ojos y me juró por su vida: “De verdad, cuñado, yo amo con toda mi alma a Valeria , la voy a cuidar, la voy a respetar y la haré la mujer más feliz del mundo toda la vida”

Yo le contesté claro y directo: “A mí me caes gordo, pero no quiero hacerle pasar un mal rato a mi hermana

Me vale madre tu pasado, tu familia o cómo seas con los demás , a mí lo único que me importa es que mi hermana viva feliz, tranquila y contenta

Si un día me entero de que le haces un desaire, la sobajas o la haces sufrir, te juro por Dios que voy a ser el primero en venir a cobrarte la cuenta”

El pinche Ricardo se palmeó el pecho jurándome que confiara en su palabra de hombre

Sus malditas palabras todavía me resonaban en el oído con fuerza

El wey rompió su promesa como la basura que es, nhưng yo no iba a romper la mía por nada del mundo

Fui directo a su cama y le arranqué la cobija de un solo jalón:—¡Ya levántate, pinche muerto de hambre, no te hagas el occiso con nosotros!

Ricardo empezó a temblar como gelatina, encogiéndose de hombros con una cara de lástima que daba asco:—¡Yo no hice nada malo, cuñado! ¡Yo no le puse la mano encima! ¡Todo fue culpa de mi papá, él fue el que la regó y andaba de puerco!

Sentí unas náuseas brutales al escucharlo

Si por lo menos el infeliz hubiera saltado de la cama a defender a su viejo o a tirarnos un golpe, le habría tenido un gramo de respeto por tener huevos

Pero al ver que éramos muchos y que veníamos pesados, el pinche cobarde vendió a su propio padre con tal de salvar su propio pellejo; una escoria total

Como me quedé callado viéndolo con desprecio, el wey pensó que me estaba ablandando y soltó otra pendejada:  —Estuve mal anoche, lo admito, pero es que entiéndeme, cuñado..

Entre el deber de buen hijo y el deber de esposo, uno se mete en cada lío..

tengo mis razones y mis dolores

¡El muy descarado! O sea, ver cómo humillan y acosan a tu esposa en tu propia jeta y quedarte de brazos cruzados es ser un maldito traidor, y apuñalar a tu padre por la espalda para salvar el pellejo es ser un mal hijo

El wey no tenía madre ni lealtad, y todavía quería ponerse poético conmigo

Cuando las cosas llegan a un nivel tan extremo de ridiculez y cobardía, de verdad te da risa; me solté una carcajada de pura rabia en su cara

El imbécil pensó que ya la había librado con mi risa, se confió y me quiso agarrar la mano para hacerse el compa:  —Cuñado, todo bien entre nosotros, ¿verdad? ¿Cuándo regresa mi Vale a la casa? Te juro que esto no vuelve a pasar, de ahora en adelante la voy a tratar como a una reina…

Le planté un bofetón con la mano abierta que le volteó la jeta y lo hizo morder el colchón:  —¡Cállate el hocico, pinche lagartija, me das un asco tremendo! Prefiero que me jures que se van a morir todos en tu maldita estirpe antes de volver a ver a mi hermana cerca de ti

Saliendo de este hospital firmas el divorcio y la patria potestad del niño es netamente nuestra

—¡No, por favor, el divorcio no! ¡Lo que quieras, cuñado, pero no me quites a mi familia! —gritó el wey, bajándose de la cama para ponerse de rodillas ante mí, llorando y jurando por la Virgencita

Yo ya le iba a acomodar una patada en los dientes para que se callara, pero se me prendió el foco y se me ocurrió una idea genial

—¿De verdad no te quieres divorciar, cabrón?

—¡No, cuñado, de veras, lo que me pidas lo hago ahorita mismo!  —asintió desesperado

—Va

Tu pinche viejo le faltó al respeto a mi hermana y la golpeó

¿Cómo me vas a pagar esa cuenta aquí mismo?

—¡Yo lo arreglo, vas a ver que sí!  —dijo el infeliz

Se levantó de volada, caminó hacia su propio padre que estaba herido e indefenso en el suelo y le plantá una patada brutal directo en la cabeza

Sin dudarlo ni un segundo, sin una sola pizca de remordimiento o pena

Todos los presentes en la habitación nos quedamos con el ojo cuadrado, mudos ante semejante bajeza familiar

Ricardo volteó a verme con una sonrisa lambiscona que daba náuseas:  —¿Así está bien, cuñado? ¿Ya estamos a mano?

Negué con la cabeza, disfrutando el momento:—Falta más, pinche cobarde

No te vi con ganas

El wey agarró al viejo del suelo y lo empezó a surtir a bofetadas limpias en los cachetes:  —¿Así, cuñado?

—No suena, dale más fuerte, que se escuche el rigor

¡PUM! ¡ZAS! Los tablazos sonaban durísimo

El viejo tenía los ojos llenos de lágrimas, totalmente quebrado por dentro

Ser golpeado, sobajado y humillado por su propio hijo consentido frente a un montón de extraños debió dolerle en el orgullo más que si lo hubiéramos quebrado nosotros ahí mismo

Yo me burlé en su propia jeta:  —¡A poco se va a dejar de su propio hijo, don Roberto! Qué bonita educación le dio al muchacho, puro amor filial y respeto a los mayores

El viejo reaccionó del puro coraje, sacó fuerzas de flaqueza y le empezó a regresar los golpes a Ricardo con las manos y los dientes

—¡Órale, revuélquense como las lacras que son, yo no les he dicho que paren! —les grité mientras los dos se daban con todo como perros rabiosos por todo el piso del cuarto

Mi primo se me acercó al oído, riéndose a carcajadas:—Te la volaste, chavo, eres un maldito genio maquiavélico

Esto supera cualquier telenovela

Nos atacamos de la risa viendo el espectáculo circense

Justo en eso, mi prima, que se había quedado cuidando a Valeria en la casa, me mandó un WhatsApp preguntando cómo iba el asunto

Le mandé un video de diez segundos de la hermosa estampa familiar de “padre e hijo dándose con todo en el piso del hospital”, y mi prima de inmediato empezó a mandar un buen de mensajes con emojis de risa descontrolada

Quince minutos después, la pelea terminó por puro cansancio; obviamente Ricardo estaba más joven y tenía mucha más condición física que el viejo vendado

Don Roberto quedó tirado como trapo viejo a mitad del cuarto, resoplando con los ojos en blanco como pescado de mercado

Mi primo se agachó muy serio a tomarle el pulso y empezó a contar en voz alta

Llegó hasta el número 30 y el viejo ni las pestañas movía del agotamiento

Así que mi primo le agarró la mano a Ricardo, se la levantó en alto y gritó a todo pulmón hacia la pareja de chavos que veía todo desde su cama:  —¡Y el ganador indiscutible de esta noche, por nocaut técnico, es este pedazo de escoria menor!

Todos los primos empezamos a aplaudir con ironía, levantando el pulgar y felicitándolos por su gran unión familiar

Ricardo, limpiándose la boca sangrada con la manga, me miró con ojos de borrego a medio morir:  —¿Entonces ya estuvo, cuñado? Ya no hay divorcio, ¿verdad?

Yo asentí con el rostro muy serio:—Yo siempre cumplo lo que prometo, carnal

El pendejo sonrió aliviado, sintiéndose libre

Pero le rematé la frase de volada para borrarle la sonrisa de la jeta:  —El único problema es que lo que yo te prometa a ti me vale absolutamente madre, porque yo no soy el que está casado contigo, wey

¿Estás pendejo o qué te pasa? El divorcio va porque va

El tipo se quedó congelado, procesando la jugada en su ardido cerebro; le cayó el veinte de que lo había agarrado de su puerquito, le entró la loquera de nuevo queriéndome gritar y, por obvias razones, se ganó otra santa madriza de parte de todos los primos juntos por andar de faltoso

Regresamos a la casa de mis padres ya bien pasado el mediodía

No habíamos desayunado ni una pinche mosca en todo el camino y el estómago nos rugía como león enjaulado

Mis papás, al vernos llegar con hambre, armaron de volada una buena olla de lẩu bơ bò (hotpot de res estilo asiático con tuétano y chile), que era lo más rápido y llenador que tenían a la mano

En cuanto el caldo rojo lleno de grasa de res empezó a hervir con fuerza en la mesa, la casa entera se inundó de un olor picante, denso y delicioso que le despertaba el apetito a cualquiera

Agarré un buen pedazo de xách bò (callo y tripa de res bien limpia), lo sumergí unos 30 segundos exactos en el caldo hirviendo para que agarrara consistencia y lo saqué directo a mi plato, bañándolo con salsa de ajonjolí, cacahuate y chile cora picado

El callo estaba tierno, crujiente, bien sazonado, quemándome el hocico con esa mezcla perfecta de picor, grasa y aroma ahumado

Darle esa mordida fue como regresar del mismísimo infierno a la vida real; se sintió tan reconfortante como cuando un obrero cansado se mete a una tina de agua caliente después de una jorga pesada de doce horas bajo el sol

Todo el pinche cansancio de haberme desvelado rompiéndoles la jeta a esos infelices se esfumó de mi cuerpo en un segundo

Lo raro es que el plato de tripas parecía multiplicarse solo en la mesa; comía y comía con desesperación y el tazón no se vaciaba

Pero cuando iba por mi décimo bocado seguido, unos palillos largos me frenaron el viaje a mitad del camino

Era mi prima, mirándome con ojos de pistola y pocas pulgas:  —A ver, cabrón, atrévete a agarrar otro pedazo y te entierro el tenedor en la mano

Te estás tragando todo el callo tú solo y nos vas a dejar sin nada a los demás

—Ya, bájale a tu desmadre, qué tacaña eres con la comida —le contesté revirando los ojos, pero dejé el plato en paz

Ya que todos estábamos bien refundidos de comida, con la panza llena y de buenas, empezamos a platicar con lujo de detalle el desmadre completo que armamos en el hospital

El tío Pancho se tomó un buen shot de tequila, se le pusieron los cachetes rojos de inmediato y andaba con el ánimo bien arriba

—No hombre, ya estoy viejo, muchachos, el cuerpo ya no rinde igual —dijo el tío presumiendo—

Pero si hubiera tenido veinte años menos, les juro por Dios que dejo a esos dos infelices buscando sus dientes con linterna en el estacionamiento del hospital

Mi mamá le echó porras de volada, bien orgullosa de su hermano:—Ay sí, de eso no hay duda

Mi hermano de joven era el mero galán de toda la región; alto, bien parecido, carismático y con un pegue tremendo con las muchachas

Mi tía, su esposa, soltó una sonrisita medio maliciosa desde la cocina:—Sí, cómo no, bien galán el viejo

Por eso su primer amor de la juventud todavía anda loquita por él después de tanto tiempo

Ya pasaron más de veinte años y apenas la semana pasada la mujer andaba de rogona mandándole mensajes para invitarlo a cenar a solas a un restaurante

El tío Pancho agachó la cabeza todo tieso, poniéndose más rojo que el caldo del hotpot, y cambió de tema en corto para evitar que le fuera mal:  —Oigan, como que este caldo quedó de pocas pulgas, de veras..

Déjenme agarro otro poquito de tripitas para llenarme bien..

¡Ah cabrón! ¿Y las tripas dónde quedaron?

Mi prima y yo nos tragamos el último pedazo que quedaba al mismo tiempo, nos limpiamos la boca y dijimos a coro con la cara más inocente del mundo:  —Quién sabe, tío, seguro se encogieron con el hervor

Para quitarle el foco de encima al tío Pancho y que mi tía no lo fuera a regañar, mi primo se levantó de su silla y empezó a imitar a Ricardo en plan cómico, parodiando de forma exagerada sus chillidos de cobarde en el hospital:  —¡Ay, por favor, ya no me peguen, ya entendí la lección! ¡Ya casi mato a mi propio jefe de tanta bofetada que le di, tengan piedad de este pobre diablo!

Toda la mesa se soltó a carcajadas limpias por la imitación, hasta que de repente escuchamos un hipo ahogado y triste a un lado de la mesa

Valeria estaba llorando despacito, con la cabeza gacha

—Perdónenme todos, de veras..

Debí haberles hecho caso desde el principio y no haberme encandilado con ese infeliz —dijo sollozando con culpa

Mi prima la abrazó de inmediato por los hombros con mucho cariño para calmarla, y el tío Pancho también le habló con una voz sumamente dulce y protectora:  —Mija, escúchame bien: nadie en esta mesa te está echando la culpa de nada, quítate esa pendejada de la cabeza

El único que la regó y actuó como un puerco asqueroso fue ese viejo maldito, tú eres la víctima aquí y no hiciste nada malo

¿Para qué chingados andas pidiendo perdón? Lo único que te voy a pedir es que a la próxima nos avises en corto en cuanto pase algo

Somos tu familia, cabrona, somos de tu misma sangre y siempre, pase lo que pase, te vamos a respaldar en cualquier decisión que tomes

Valeria asintió conmovida, limpiándose las lágrimas con un pañuelo

Justo en ese momento, sonaron unos golpes secos y desesperados en la puerta principal de la casa

Era la vecina de enfrente, que venía bien espantada y con el ojo cuadrado:  —¡Vecino, salgan rápido a la calle! El esposo de su hija y el viejo andan allá afuera armando un desmadre terrible, se tiraron al piso y andan gritando que se van a suicidar si su muchacha no sale a perdonarlos

Me paré de un brinco de la mesa, encabronado de que no nos dejaran ni comer en paz, y salimos todos a ver qué onda

Efectivamente, ahí estaban Ricardo y Don Roberto, hincados a mitad de la calle de asfalto justo frente a la entrada principal del fraccionamiento, con una buena bola de vecinos chismosos haciendo rueda alrededor para ver el espectáculo

En cuanto me vieron salir a la banqueta, los dos tipos empezaron a chillar y a gritar como magdalenas frente a todos

El viejo puerco se andaba dando de bofetadas a sí mismo en los cachetes, gritando a los cuatro vientos que se le habían pasado las copas por andar de borracho y que todo había sido una pendejada de una sola noche, pidiendo de rodillas que Valeria regresara al departamento por el bien de todos

Hasta soltó el pinche dicho descarado de que “el que es hombre comete errores en la vida, pero errar es de humanos; no se puede destruir un matrimonio sagrado por un simple tropezón de borrachera”

Como el viejo venía todo madreado, lleno de vendas rojas del hospital y cojeando de la pierna enyesada, de verdad daba lástima el infeliz ante los ojos de la gente que no lo conocía

Algunos vecinos pendejos de las casas de al lado, que no sabían cómo estaba la jugada real, se empezaron a conmover y nos decían de lejos: “Ya déjenlo, vecinos, perdonen al señor, se ve que ya aprendió la lección el pobre anciano”

Mientras tanto, Ricardo lloraba a moco tendido en el suelo exigiendo ver a Valeria, gritando que Mateito no podía crecer en un hogar destruído sin su santa madre

El wey juraba ante toda la calle que amaba profundamente a mi hermana y que si ella aceptaba regresar con él, él iría al mismísimo infierno o subiría una montaña de espinas por ella

Hasta se maldijo a sí mismo en voz alta para apantallar a la gente: “¡Si vuelvo a hacer sufrir a mi Vale o le falto al respeto, que nos atropelle un tráiler a toda mi familia saliendo a la carretera federal!”

Mi papá, con el ceño fruncido de la pura vergüenza ajena, les ordenó con voz firme que se largaran a su casa y dejaran de dar espectáculos, pero los tipos se pusieron más necios diciendo que de ahí no se levantaban ni aunque les pasara el carro encima hasta que Valeria saliera a darles el perdón

El coraje me volvió a subir a la cabeza a mil revoluciones; este par de asquerosos querían chantajearnos usando la presión social de los vecinos del fraccionamiento

A mí nadie me hace esa jalada de quinta

¿Quieren hacer teatro callejero? Pues les voy a armar el pinche escenario completo para que actúen con ganas

A mi hermana la podrán ablandar con sus lágrimas de cocodrilo, pero a mí me pelan los dientes

Entré corriendo a la casa, agarré el megáfono potente que mi papá usaba para las juntas de la colonia y regresé a la calle con paso firme; se lo estampé con fuerza en las manos al viejo rabo verde:  —Órale, pinche viejo puerco, ya que le gusta el micrófono, agarre el megáfono y cuéntele a todos los vecinos de la cuadra exactamente las cochinadas que le intentó hacer a su propia nuera en el baño mientras estaba encuerada

El viejo se quedó mudo en un solo segundo, con el hocico abierto, la cara pálida y sin poder soltar ni una sola palabra por el megáfono

Le grité en su jeta:  —¡Hable, cabrón, no se me achique ahorita! ¿Qué no quiere que los vecinos lo apoyen y lo perdonen? ¡Pues explíqueles bien el chisme completo para que opinen con ganas de qué lado está la razón!

La gente de la rueda, al ver que el viejo se callaba, empezó a corear con intriga: “¡Sí, cuente, cuente qué hizo para saber!”

El viejo, todo avergonzado al verse descubierto, me jaló de la manga del pantalón murmurando bajito para que nadie oyera:  —Por favor, muchacho..

Ten tantita piedad..

La ropa sucia se lava en casa, no me dejes en ridículo frente a todos

Le solté un manotazo para quitarlo:—¡Sáquese a la chingada de aquí! Solo les voy a preguntar una última cosa a los dos: mi hermana no va a regresar hoy ni nunca, ¿se van a quedar aquí hincados toda la puta vida en el sol?

Los dos infelices, queriendo jugar a los machines frente a la bola de chismosos, respondieron con soberbia:—¡Sí, de aquí no nos movemos hasta que ceda!

Me dio una risa macabra que los hizo temblar:—¿Ah, sí? Pues se me van a hincar pero donde yo diga, cabrones

En ese preciso instante llegó mi primo manejando una camioneta pick-up vieja con caja abierta que le prestó un compa del taller

Entre tres primos agarramos a los dos tipos como si fueran bultos de escombro y los trepamos a la fuerza a la caja de la camioneta

Yo me puse al volante, mi primo se subió atrás a cuidarlos con el megáfono en la mano, gritando a todo pulmón por todas las calles principales de la colonia:  —¡Sálganse a ver a este par de puercos sin vergüenza, señores! ¡A ver quién de la cuadra le adivina las cochinadas que este viejo le andaba haciendo a su nuera!

Le dimos tres vueltas completas al fraccionamiento exhibiéndolos ante todo el mundo, pero como sentí que todavía faltaba más diversión para que aprendieran, enfilé la camioneta directo hacia la fábrica donde trabajaba Ricardo

El teatro callejero es mil veces mejor cuando te ve la gente que te conoce del trabajo, ¿no creen?

Al ver hacia dónde íbamos y reconocer las calles de su chamba, Ricardo entró en pánico total por su reputación; en una esquina donde frené un poco para dar la vuelta, el pinche cobarde saltó de la caja de la camioneta en movimiento, cayó rodando en el pavimento y salió corriendo como alma que lleva el diablo por un callejón, dejando a su viejo cojo y enyesado completamente solo con mi primo de testigo

Mi primo le gritó cagado de la risa por el megáfono:  —¡Epa, pinche rajado! ¡¿Ya dejaste morir a tu propio jefe solo en la caja por miedo al qué dirán?!

El pinche Ricardo corrió más rápido y ni de chiste volteó la cara

Ya arreglado ese asunto y dejando al viejo tirado en la delegación para que se lo llevaran, regresamos a la casa de mis padres a descansar

En cuanto crucé la puerta de la sala, Valeria me agarró de los brazos con las manos temblorosas, pálida como un fantasma y llorando con una desesperación que me asustó de verdad:  —¡Hermano, por lo que más quieras, ayúdame a salvar a Mateito!

Me espanté horrible y se me bajó la presión:—¿Qué pasó con el niño? ¿Qué te dijeron?

Me enseñó la pantalla de su celular con un mensaje de texto de WhatsApp que le acababa de mandar Ricardo hacía cinco minutos:  “Si te atreves a firmar ese pinche divorcio, juro por Dios y por mi vida que en tu perra existencia vuelves a ver a mi hijo

Me lo voy a llevar donde nunca lo encuentres”

¡El maldito infeliz de mierda! Como vio que no pudo doblegarnos por las buenas ni dando lástima en la calle, ahora salía con sus bajezas y amenazas de cobarde; hace un momento andaba de rogón hincado y ahora mostraba los colmillos con un niño de por medio

Me di un golpe seco en la frente de puro coraje; por andar de chistoso paseando a los idiotas en la camioneta, se me olvidó por completo asegurar a mi sobrino y sacarlo de ese entorno

Con mucha razón la pinche vieja Elena no había aparecido en la calle con ellos, seguro la muy mañosa se había llevado al niño a esconderlo a otra parte desde temprano

Por suerte para nosotros, no llevaban mucha ventaja de tiempo y en autobús no podían ir muy lejos con un niño chico

Nos organizamos de volada en la sala dividiéndonos en dos frentes : mis papás y los tíos mayores se quedaron en la ciudad vigilando de cerca los movimientos de Ricardo y rastreando al viejo cojo por si regresaba , mientras que mi primo, mi prima y yo nos subimos al carro compacto directo al pueblo escondido de donde era originaria toda la familia de Ricardo, en el campo

Salimos en corto, quemando llanta y sin perder ni un solo segundo en el camino

El viaje estuvo pesadísimo, fueron casi tres horas de pura carretera federal llena de baches; mi primo iba al volante dándole duro al acelerador mientras yo intentaba tomar una siesta en el asiento del copiloto para recuperar las fuerzas que había gastado rompiéndoles la jeta a esos infelices

En cuanto entramos por la terracería del pueblo, fuimos directo a cantinflear con el “comité de inteligencia local”, o sea, las tres señoras chismosas que se la pasan sentadas en las sillas de plástico de la esquina tejiendo y enterándose de la vida de todos

Efectivamente, las señoras nos confirmaron de volada el chisme: la vieja Elena había llegado al rancho con el niño llorando hacía apenas un par de horas en un taxi

Fuimos directo a la dirección que nos dieron, pero al llegar a la entrada nos topamos con pared gacho: enfrente de la puerta principal del terreno había unos siete u ocho cabrones corpulentos, puros tipos de rancho con sombrero, cara de pocos amigos y sombríos, armados con machetes y palos pesados

Se notaba a leguas que la vieja mañosa presintió que iríamos y había pedido refuerzos de emergencia con sus parientes y compadres del pueblo para hacernos montón

Al vernos frenar el carro, la vieja Elena salió detrás de la bola de hombres, poniéndose de jarras y gritándonos con una saña horrible desde el patio:  —¡Lárguense de mi propiedad, atrevidos muertos de hambre! ¡Si esa cualquiera de tu hermana se quiere divorciar, el niño se queda aquí en el rancho con su verdadera familia y no lo vuelven a tocar en su perra vida!

Volteé a ver a mi primo de reojo por la ventana y le pregunté bajito, midiendo el peligro:  —A ver, carnal, sácame de una duda..

Somos dos hombres contra ocho tipos de campo armados..

¿cuál es la probabilidad real de salir limpios de esta bronca?

Mi primo negó con la cabeza, muy serio y guardando el humor:  —Netamente ninguna, wey

Si nos les dejamos ir, nos van a poner una madriza de la que no salimos vivos

Apreté los dientes con pura rabia; no había la más mínima forma de que yo regresara a la ciudad con los brazos vacíos a ver a mi hermana Valeria destrozada

En eso, mi primo me susurró con astucia al oído:  —Tú y mi hermana entrenle derecho por el frente a hacerles plática y calmar las aguas, yo me pego por la barda de adobe de atrás, me salto y me meto por la cocina a buscar al morro

El rancho era una propiedad vieja con cercas bajas de piedra y nopales, así que saltar no requería gran ciencia ni equipo

Iba a decirle que no hacía falta armar tanto desmadre de película, pero cuando volteé la cabeza, el cabrón ya se había desaparecido entre los matorrales de la entrada

Le pedí a mi prima que fuera rápido a la tienda de abarrotes de la esquina a comprar unas cosas que le encargué y yo caminé solo, con las manos en los bolsillos, directo hacia la bola de hombres armados

La vieja Elena, al ver que yo caminaba con tranquilidad y no me achicaba ante sus machetes, se espantó y les gritó a sus gorilas con desesperación:  —¡Órale, muchachos, no lo dejen pasar! ¡Pártenle la madre a madrazos ahorita mismo!

Uno de los tipos más altos y robustos se me plantó enfrente bloqueándome el paso con un palo grueso

Sonreí con una tranquilidad que hasta a mí me dio miedo:  —¿De verdad nos vamos a agarrar a chingadazos por una pendejada que ni es suya, compa?

El tipo, con voz gruesa de campo, me contestó midiéndome:  —Mejor dèse la vuelta, joven, evítese broncas en tierra ajena

Negué con la cabeza, manteniendo la mirada fija

Saqué del bolsillo la pequeña navaja con la que Valeria picaba la fruta en la mañana y, para su sorpresa, se la puse abierta directo en la mano al tipo:  —Mire, compa, agárrela bien, no le tenga miedo

Clávemela de una vez aquí en el pecho

El tipo dio un paso atrás de volada, viéndome con ojos de pánico como si estuviera tratando con un completo demente escapado del manicomio

Aproveché el impacto y alcé la voz para que todos los demás hombres de la rueda escucharan fuerte y claro:  —Ya vi que ninguno de los que está aquí tiene ganas reales de irse a refundir al penal por una pendejada ajena, y eso habla muy bien de su inteligencia, señores

Esto es un pleito puramente familiar, no es de tierras ni de honor del pueblo

Mateito es el hijo de mi hermana, es mi sobrino de sangre; por ley, por derecho y por moral, el niño debe estar con su madre

Mi prima viene ahí de la tienda de la esquina; ya les dejó pagados allá con don Neto dos cartones de cerveza bien fría y tres cajetillas de cigarros de los caros como agradecimiento por su tiempo y por habernos esperado bajo el sol

Así que tienen de dos sopas, señores, piénsenle bien : o hoy me matan aquí mismo a machetazos y se van a pudrir el resto de sus días a la cárcel, dejando a sus propias esposas e hijos solos y desamparados por defender a un viejo rabo verde, o agarran sus cheves bien heladas, se van a descansar a su cantón y cenan tranquilos en paz con sus familias

Disfruten la vida, compas, la juventud no regresa y no vale la pena comprar broncas de gente cochina

En cuanto terminé de hablar, la mirada del líder de los hombres cambió por completo, se vio a leguas que le cayó el veinte de la pendejada que iban a hacer

Di un paso firme hacia adelante y ninguno de los hombres se movió ni un centímetro para tocarme o bloquearme

La vieja Elena entró en pánico total al ver que sus hombres se ablandaban:  —¡¿Pero qué les pasa, atajo de pendejos?! ¡¿Para qué chingados les pagué el día si no le van a partir la madre a este infeliz?!

Ninguno le hizo caso

La vieja empujó indignada al tipo de enfrente:  —¡Órale, Chencho, muévete, haz algo, no te quedes como idiota!

El tal Chencho, ya bien fastidiado del calor y de los gritos de la anciana, soltó el palo y le contestó de muy mala gana:  —Ya bájale a tus gritos, tía, de veras

Tú nos dijiste que viniéramos a hacer bulto para espantar a unos viciosos de la ciudad, nunca nos dijiste que nos íbamos a agarrar a machetazos limpios con un cabrón que viene dispuesto a morirse

Estamos en una sociedad con leyes, yo no voy a ir a dar al ministerio público por tus pinches líos familiares, mi jefa está vieja y me necesita en la milpa para trabajar

Además, llevamos aquí tres horas parados bajo el sol y ni un pinche vaso de agua de Jamaica nos invitaste a tomar; eres bien tacaña, tía

Este chavo de la ciudad es más derecho y educado, apenas nos ve y ya nos puso las cheves y los cigarros en la mesa

Al escuchar las verdades de Chencho, los demás hombres soltaron los palos de madera, se dieron la vuelta conformes y se enfilaron directo a la tienda por sus cervezas gratis

Caminé directo hacia la vieja Elena, sonriendo con un desprecio absoluto:  —Mire, doña, por tacaña, mala gente y andar solapando puercos se quedó completamente sola en su propio juego

La vieja, desesperada al verse perdida, me agarró de la chamarra con las uñas forcejeando como loca:  —¡No te vas a llevar a mi nieto, infeliz, primero muerta!

Le quité las manos de encima de un solo tirón brusco:  —¡Ya siéntese, señora! ¡¿Usted quién chingados se cree para mandar sobre el hijo de mi hermana?!

Al ver que físicamente no podía hacerme ni un rasguño, la vieja se tiró al piso de tierra y empezó a gritar con un drama tremendo hacia las casas vecinas:  —¡Auxilio, vecinos del pueblo! ¡Me están robando al niño! ¡Son secuestradores de la ciudad! ¡Llamen a la policía, me van a matar!

¡Qué ruidosa y fastidiosa era la maldita vieja!

Sin pensarlo dos veces, le planté un revés con la mano abierta que le apagó el sistema de un solo golpe seco, bajándole el volumen por completo de forma física

La vieja cayó de lado en la tierra, chillando bajito del puro susto:  —¡Me pegaste, pinche delincuente! ¡Te voy a denunciar con el comisario para que te refundan en el bote por agredir a una anciana!

Me agaché a su altura, viéndola fijamente a los ojos con frialdad y le advertí de manera calmada:  —Órale, vaya y denuncie si quiere, no me asusta

Esta cachetada que le di no llega ni a delito menor por lesiones, a lo mucho el juez me mete una multa administrativa de doscientos pesos en la delegación

Traigo dos mil varos aquí en la bolsa listos, así que si quiere le acomodo de una vez otras diez bofetadas iguales y cobramos el paquete completo de una sola vez, ¿cómo ve?

La vieja Elena, que ignoraba por completo cómo funcionaban las leyes de la ciudad, se espantó horrible con mi amenaza, pensó que hablaba en serio y se fue gateando hacia atrás como cangrejo asustado para alejarse de mis manos lo más rápido posible

Justo en ese preciso momento, la puerta trasera de la casa de adobe se abrió de golpe y salió mi primo corriendo a toda velocidad por el pasillo del patio, cargando a Mateito bajo el brazo como si fuera un balón de fútbol americano, mientras que con la otra mano traía un rastrillo viejo de jardín oxidado, gritando como loco desquiciado de película de acción de los ochenta:  —¡Corre, carnal, súbete al carro y llévate al morro lejos, yo les corto la retirada aquí con mi vida!

Al cabrón de verdad le fascinaba el maldito teatro y el drama exagerado

Mi pobre sobrino venía todo apretado bajo su axila, con la carita roja porque casi no podía respirar por el trote, viéndome con unos ojos de puro reclamo y enojo

Mi prima salió detrás, vio la escena y le dio un tremendo manotazo en la cabeza a su hermano:  —¡Ya bájalo, pendejo, lo estás asfixiando con tu actuación barata!

Mi primo se detuvo en seco, volteó a todos lados confundido, vio que los hombres de rancho ya se habían ido contentos a tomar cheve a la tienda y dijo con una cara de total decepción:  —¿Qué onda..

ya no hay emboscada de forajidos ni acción?

Le contesté riéndome a carcajadas que el tío Pancho tenía toda la maldita razón del mundo al prohibirle gastar dinero en clases de actuación en la casa de la cultura

En el viaje de regreso por la carretera federal, le mandamos un mensaje de texto rápido a Valeria para avisarle que ya teníamos al niño sano, salvo y completo con nosotros, y toda la familia en la ciudad por fin pudo respirar tranquila después de tantas horas de pura angustia

Miré con atención por el espejo retrovisor del carro y vi que Mateito se me quedaba viendo muy serio desde el asiento de atrás, con una carita llena de puro coraje y resentimiento hacia mí

Sentí un poco de culpa por el desmadre, me estiré hacia atrás para tocarle la nariz cariñosamente:  —Mateito, campeón, ya vamos directo a la casa con tu mami

¿A poco no extrañabas mucho a tu mamá?

El niño hizo un puchero enorme con los labios y me soltó con resentimiento:  —Tío..

¿a poco ya te olvidaste de mí por completo?

Le contesté muy sorprendido por su comentario:  —Claro que no, campeón, ¿cómo crees eso de mí? Si tú eres mi sobrino consentido, el único que tengo en este mundo, jamás en la vida me olvidaría de ti, te lo juro

El morro me miró con desconfianza total y me reclamó con madurez:  —Pues anoche que te grité con todas mis fuerzas desde mi cuarto para que me ayudaras porque tenía miedo, ni me pelaste

Llegaste a la sala, te diste la vuelta con mi mamá y me dejaste completamente solo con esos viejos feos

Mi primo y mi prima me voltearon a ver de inmediato con ojos de reproche y burla en silencio

Traté de zafarme de la bronca inventando un cuento rápido para calmarlo:  —No hombre, mijo, estás equivocado

En cuanto llegué a la casa me arrepentí muchísimo de haberte dejado ahí, del puro coraje y la tristeza ni pude probar bocado de comida en todo el día; lloré tanto por ti en mi cuarto que hasta bajé como tres kilos de puras lágrimas de dolor

El niño se estiró en el asiento hacia adelante, me empezó a oler la chamarra con la nariz y me descubrió la mentira en un segundo:  —¡Mentiroso, tío! ¡Hueles un buen a grasa de res y a caldo de hotpot picante!

—Bueno..

lo que pasa es que no tomé agua purificada ni comí tortilla con sal, o sea que técnicamente estuve en ayuno médico, campeón —le contesté riéndome por su increíble astucia de detective

El morro torció la boca, sintiéndose engañado y listo para soltar el llanto en el asiento

Ya no quise seguir de aferrado ni de cínico con él:  —Ya, perdón, campeón, no llores

Te prometo que este fin de semana sin falta te llevo al acuario grande de la ciudad a ver a los tiburones reales y saliendo te compro la colección completa de juguetes de los Caballeros del Zodiaco armables, ¿va que sí?Al niño se le iluminaron los ojos de la pura emoción al escuchar lo de los juguetes y se le pasó el berrinche de volada, sellando el pacto con un choque de palmas

Para no hacerles el cuento más largo de lo que ya está, en cuanto regresamos a la ciudad, Valeria logró divorciarse de Ricardo en chinga gracias al apoyo de toda la familia

La familia de ese wey andaba queriendo ponerse al tú por tú y pelear la custodia legal de Mateito en el juzgado familiar de lo civil, pero en cuanto nuestro abogado presentó las pruebas contundentes de la denuncia policial de esa madrugada, los testimonios médicos del hospital y relatamos las porquerías y acosos constantes que hacía el viejo rabo verde en la casa, el juez no lo pensó dos veces: falló a nuestro favor y le otorgó la patria potestad absoluta y definitiva de Mateito a mi hermana Valeria

Actualmente, mi hermana Valeria y mi sobrino viven felices y tranquilos con mis papás en la casa grande

Mis jefes ya dejaron de andar de ociosos perdiendo el tiempo jugando cartas con los vecinos o yendo a bailar danzón a la plaza principal; ahora se la pasan todo el santo día consintiendo, jugando y cuidando al nieto en el patio

La vida familiar por fin regresó a ser pacífica, bonita y llena de armonía para todos

Lo único malo de toda esta larga historia es que la imagen de loco violento que le dejé a Mateito ese día de la madriza en el hospital fue tan fuerte y traumática para su corta edad que, por más que me le acerco con dulces y le explico pacientemente que su tío es un hombre netamente pacífico, educado, buena onda y tranquilo, el morro no me cree ni un lazo y me saca la vuelta en cuanto me ve llegar

Al ver la situación, mi hermana Valeria le sacó provecho a la jugada de una forma muy astuta: ahora, cuando Mateito se pone rebelde, no quiere comerse las verduras de la sopa, no hace la tarea de la escuela o se pone de necio para no ir a dormir temprano, Valeria solo lo mira fija y seriamente y le dice con voz de advertencia:  —A ver, chamaco malcriado, si sigues de vago y haciendo berrinche, te voy a mandar a pasar todo el fin de semana a solas con tu tío para que te eduque

Santo pinche remedio, en cuanto escucha eso, el morro se pone planito como una alfombra, se calla la boca y hace toda la tarea en un corto de tiempo

Al día de hoy me sigue teniendo un pánico tremendo el pobre escuincle, pero bueno..

al menos sirve para que crezca derechito y como un hombre de bien en el futuro

Fin de la historia

Muchas gracias a todos por regalarme su tiempo y acompañarme a recordar este tremendo desmadre familiar

¡Cuídense mucho!