Parte 1:

“No puedes entrar así, jefe. Estás ensuciando la entrada”, me dijo el guardia del salón, cruzando los brazos frente a las puertas de cristal.

Sentí cómo la sangre se me subía al rostro, mezclándose con la grasa de motor que llevaba pegada en la frente y en mi vieja camisa azul. Mis manos temblaban mientras sostenía una bolsa de plástico transparente y una cajita de cartón envuelta con un moño humilde.

“Es mi hija. Es la quinceañera”, le respondí, con la voz quebrada por el cansancio de una jornada de catorce horas debajo de un camión descompuesto en la carretera a Puebla.

El guardia me miró de arriba abajo, con evidente asco. Adentro, la música de vals ya sonaba. A través del cristal, vi a mi Sofía. Llevaba ese vestido color palo de rosa que su madre, Elena, y yo tardamos tres años en pagar en abonos. Se veía como un ángel.

Yo, en cambio, era un desastre.

Apenas unas horas antes, el gato hidráulico del taller había fallado. Por poco y no la cuento, casi me aplasta la caja de velocidades. Salí arrastrándome del aceite negro, con el pantalón rasgado y el corazón latiendo a mil por hora. Mi patrón no me dejó ir a bañarme. “Si te vas ahorita, estás despedido, Arturo”, me gritó frente a todos.

Elegí a mi hija. Agarré su regalo, el que me costó meses de horas extras y malpasadas, y corrí más de veinte cuadras porque ni siquiera me dejaron subir a la pesera en estas condiciones.

La puerta de cristal se abrió de golpe. Era Elena. Su vestido azul marino contrastaba con su mirada de sorpresa al verme ahí, parado como un pordiosero en el día más importante de nuestra niña.

Tragué saliva. La vergüenza me quemaba el pecho y las lágrimas amenazaban con salir, arrastrando el polvo de mi cara.

“Arturo…”, murmuró Elena, dando un paso atrás por instinto.

En ese instante, la música se detuvo por completo. Decenas de invitados, familiares y amigos vestidos de gala giraron la cabeza hacia la entrada. Sofía me vio. Sus ojos se abrieron de par en par al ver mi estado. Apreté la bolsita de plástico, queriendo que la tierra me tragara vivo en ese mismo instante.

¿QUÉ HARÍA MI PRINCESA AL VER A SU PADRE AVERGONZÁNDOLA FRENTE A TODOS EN SU GRAN NOCHE?

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