Parte 1:

El olor a humedad, sudor y pescao del mercado apenas me dejaba respirar. Mis manos temblaban con tanta fuerza que casi dejo caer la canasta de huevos envueltos en papel periódico que apretaba contra mi pecho.

—Esta muchacha no entiende —se burló uno de los hombres, su aliento apestaba a cerveza tibia.

El ruido ensordecedor de las camionetas pasando por la avenida principal de Veracruz se mezclaba con el zumbido de pánico en mis oídos. Traté de retroceder, tropezando con el dobladillo de mi vestido sencillo, ese que siempre traía manchado de polvo.

—Mauricio me dijo que una canasta como esta vale un billete rojo —murmuré, sintiendo un nudo frío en la garganta. —No me pueden pagar con eso.

La risa de los dos cobardes resonó como navajas. Uno de ellos me arrebató la canasta de un tirón seco. Sentí un vacío profundo en el estómago. Mauricio iba a gritarme otra vez. Mi suegra, Doña Rebeca, me llamaría inútil y perro callejero, como siempre lo hacía.

El otro hombre levantó su mano gruesa, dispuesto a g*lpearme. Cerré los ojos, esperando el impacto, con esa mirada perdida que todos en la colonia confundían con estupidez. Esa era mi realidad: una mente llena de lagunas, destellos de una corona de obsidiana que me partían la cabeza de dolor, y el terror de no ser suficiente para el hombre que decía haberme salvado por pura lástima.

Pero el impacto nunca llegó.

—Déjenla.

Abrí los ojos de golpe. La voz era firme, autoritaria. Un hombre alto, con un traje impecable y un bastón negro, estaba a unos pasos, acompañado por dos escoltas. Su pierna se notaba lastimada, pero sus ojos oscuros reflejaban una tristeza que se sentía milenaria.

Los abusivos se paralizaron al ver la insignia del auto de lujo estacionado cerca. El apellido Treviño pesaba más que cualquier amenaza.

Me quedé ahí, petrificada, respirando con dificultad mientras veía huir a mis agresores. Nadie me había defendido jamás. Miré la pierna lastimada del extraño, y algo dentro de mí, un instinto dormido bajo capas de humillación, me empujó hacia adelante.

¿QUÉ SUCEDIÓ CUANDO ME AGACHÉ PARA TOCAR LA HERIDA DEL HOMBRE QUE CAMBIARÍA MI DESTINO Y DESTRUIRÍA LA RED DE ENGAÑOS DE MI ESPOSO?

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