Parte 1:

El ardor en mi mejilla izquierda no era nada comparado con el frío que me congelaba el pecho. Frente a mí, con el rostro congestionado por la rabia y la vena del cuello latiendo con fuerza bajo su esmoquin impecable, estaba Arturo. El hombre que hacía apenas unas horas me había jurado amor eterno frente al altar.

El sonido del glpe resonó en el jardín de Tlalpan con un eco sordo, asfixiando de golpe la música del mariachi y las risas de los más de doscientos invitados. Un silencio sepulcral, espeso y pesado, cayó sobre nosotros. Me tambaleé hacia atrás, mis tacones resbalando sobre el pasto húmedo, y mi espalda chocó contra el borde de la mesa principal. Sentí el sabor a sngre metálica en el interior de mi labio.

—Te dije que firmaras, Lina —siseó, su voz bajando a un tono venenoso que nunca le había escuchado en los tres años que llevábamos juntos. Es un simple trámite.

En su mano izquierda, arrugados por la fuerza de su agarre, sostenía los documentos que habían desatado este infierno. No eran actualizaciones del registro civil. Eran escrituras y poderes notariales irrevocables. Me estaba pidiendo que le cediera el cien por ciento de mi empresa y de mis cuentas bancarias personales. Quería Linh Nguyễn Shop, el negocio que levanté desde cero vendiendo sandalias en los tianguis de Coyoacán.

Una carcajada seca y afilada cortó la tensión. Sentada en la mesa principal, acomodándose el chal de seda, Doña Carmen, mi suegra, me miraba de arriba abajo como si yo fuera una plaga.

—Deberías estar agradecida —gritó para que todos escucharan—. Te recogimos de la nada. Tu asquerosa tiendita de huaraches es lo mínimo que puedes ofrecer para compensar tu falta de clase.

Cientos de ojos estaban clavados en mí; estaba completamente sola, el pánico amenazaba con asfixiarme, igual que cuando tenía siete años en el orfanato. Arturo levantó el puño de nuevo, esta vez cerrado. Cerré los ojos, preparándome para el impacto, rezando para no desmayarme de la vergüenza y el dolor.

Pero el g*lpe nunca llegó.

Un ruido ensordecedor rompió la atmósfera; un enorme auto blanco, escoltado por dos camionetas blindadas negras, derrapó sobre la grava de la entrada y se detuvo a escasos cinco metros. El primer zapato que tocó el suelo era un tacón de diseño exclusivo. Una mujer con traje sastre color marfil y gafas oscuras descendió, emanando un poder absoluto.

Se quitó las gafas lentamente. Sus rasgos… eran como mirarme en un espejo treinta años en el futuro.

¿QUIÉN ERA ESTA MISTERIOSA MUJER Y POR QUÉ MI SUEGRA SE AFERRÓ AL MANTEL, PÁLIDA DE TERROR AL VERLA?

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