El lamento oxidado de la pesada puerta de caoba resonó en el silencio absoluto de mi hacienda en la sierra de Valle de Bravo.

Llevaba dos años huyendo de ese olor a pino y tierra mojada.

Pero apenas di un paso hacia el interior, el aire se me atascó en la garganta.

Allí estaban. En la penumbra del pasillo, dos niñas de unos tres y cuatro años me clavaban la mirada sin parpadear.

Estaban descalzas, con los vestiditos manchados de lodo rojo, temblando mientras sostenían un pedazo de bolillo duro entre sus manitas.

—¿Quiénes son ustedes? —pregunté, sintiendo un escalofrío helado recorriendo mi espina dorsal.

La mayor escondió a la pequeña contra su pecho, usándose como escudo. Afuera no había camionetas ni rastro de adultos, solo el viento frío golpeando las ventanas de la montaña.

Dejé mi maleta en el suelo de piedra.

Sus labios estaban partidos por el frío extremo y sus piececitos tenían rasguños profundos.

—Soy Sofía. Y ella es Lucía —murmuró la mayor, con apenas un hilo de voz.

Lucía escondió rápidamente su pedazo de pan en el bolsillo, como si yo fuera a robárselo.

—¿Después nos va a echar a la calle, señor? —preguntó de pronto Sofía, encogiendo sus pequeños hombros.

—¿Quién te dijo eso?

—Mi mamá nos dijo que si el hombre de la foto venía, no debíamos tener miedo… pero lleva tres días dormida en el jacal viejo de los peones y ya está muy fría.

El corazón me dio un vuelco brutal.

Tomé una linterna, las subí a mi camioneta y manejé por el camino de terracería hasta la cabaña en ruinas.

El olor a humedad me golpeó sin piedad al entrar. En un rincón oscuro, sobre un colchón podrido, una mujer yacía sin vida aferrando una bolsa de plástico a su pecho.

Iluminé el interior de la bolsa: había una fotografía mía abrazando a mi difunta esposa y un mensaje escrito con un pulso débil.

Pero antes de poder procesar la brutalidad de aquellas palabras, el estruendo de dos camionetas sin luces frenando bruscamente cortó la noche.

Sujetos agresivos bajaron corriendo y rodearon mi vehículo, haciendo que las niñas gritaran de terror.

¿¡QUÉ SECRETO OCULTABA ESA FOTO Y POR QUÉ ESOS HOMBRES QUERÍAN LLEVARSE A LAS NIÑAS A LA FUERZA!?

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