Parte 1:

El ardor del pequeño rasguño en mi mejilla —un simple recuerdo de mi torpeza entre las ramas rotas por la fuerte tormenta de anoche— desapareció por completo cuando mis dedos, llenos de lodo, tocaron aquel cristal helado.

Me llamo Valeria, y siempre creí que la vieja casa familiar en Coyoacán era el único refugio seguro que me quedaba en el mundo.

Había salido al jardín trasero desde muy temprano. El olor a tierra mojada y a petricor aún flotaba en el aire denso de la mañana. Mi intención era únicamente salvar las hermosas flores rojas que mi abuelo había plantado hace décadas; los tallos estaban caídos, asfixiados por el fango tras la fuerte lluvia.

Me arrodillé sobre la hierba húmeda. La tierra se sentía pesada, casi como si se resistiera a ser removida. Mis manos estaban completamente cubiertas de suciedad, el lodo oscuro se me colaba bajo las uñas mientras cavaba con desesperación para replantar las raíces expuestas.

Entonces, escuché un golpe seco. Un crujido sordo de cristal contra la tierra.

Con cuidado, escarbé un poco más. No era una roca ni un tubo roto. Era un frasco grande, antiguo, sellado con una fuerza inusual. Estaba enterrado a propósito, oculto justo debajo de la flor principal.

Lo saqué a trompicones, manchándome la ropa, y limpié el vidrio empañado por la humedad de los años. Mi respiración se cortó de golpe.

Adentro, apretados y casi intactos, había decenas de papeles cuidadosamente recortados en forma de corazón. Estaban atados con un listón verde, desgastado por el paso del tiempo. Alguien había querido protegerlos, o peor aún, enterrarlos para siempre en el olvido.

Mis manos temblaban tanto que casi dejo caer el frasco sobre las piedras. Desenrosqué la tapa oxidada con un esfuerzo que me dejó sin aliento. Saqué el primer corazón de papel. La caligrafía era elegante, demasiado familiar… pero las palabras escritas con tinta borrosa no tenían ningún sentido. O, mejor dicho, destruían todo el sentido de mi existencia.

Hablaban de mí. De mi nacimiento. De un acuerdo a puerta cerrada y de una mujer que no era la que yo creía que me había dado la vida.

Un nudo gigante y doloroso se formó en mi garganta. El aire de repente se volvió insoportable en mis pulmones. ¿Quién soy realmente? ¿Por qué mi propia sangre guardaría una mentira de este tamaño bajo tierra?

El sonido agudo de la pesada puerta de madera crujiendo a mis espaldas me hizo dar un brinco.

Giré la cabeza lentamente, con el papel aún temblando entre mis dedos sucios. Ahí estaba ella, mi abuela Carmen, de pie en el umbral de la casa. Su rostro, siempre tan cálido y lleno de arrugas amables, había perdido absolutamente todo el color. Sus ojos estaban muy abiertos, fijos en el frasco que yo sostenía.

El silencio entre las dos era ensordecedor. Sabía perfectamente que no había vuelta atrás.

¡NUNCA IMAGINÉ EL TERRIBLE SECRETO QUE ESTABA A PUNTO DE SALIR A LA LUZ!

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